E deja incontestabil faptul ca de cativa ani, investitiile in filmele chinezesti au adus nu doar succese la box-office dar si mai multa calitate in productiile considerate multa vreme lipsite de consistenta. Pe fondul exploziei Hallyu in China, producatorii au incercat sa profite din plin, preluand din serialele coreene acele elemente ce au atras publicul, sa le imbrace intr-un ambalaj atragator si sa-l ofere pe tava amatorilor de filme pentru marele ecran. Filmul debutantului Zhou Tuo Ru, “Never Gone”, ne arata nivelul la care ar trebui sa se ridice o productie romantica chinezeasca, un gen ce a suferit mult in ultimele decenii prin scenariile naive, si pe care parca nimeni nu a dorit sa-l reformeze. Care a fost calea succesului pentru regizorul Zhou Tuo Ro ? Un scenariu specific Extremului Orient cand vine vorba de o poveste romantica cu adolescnti si o distributie cu doi actori foarte populari in rolurile principale. Si ne referim aici la Liu Yifei, aflata la al doilea film din acest an dupa poeticul “Night Peacock” al lui Dai Sijie, actrita extrem de populara, ce revine intr-un rol romantic dupa cele din “For Love or Money” si “The Third Way of Love”, si la tanarul Kris Wu, un chinez cu cetatenie canadiana in varsta de 25 de ani, ce a debutat abia anul trecut in industria de film chineza dupa ce a devenit celebru ca membru al formatiei EXO (paradoxal, fusese selectat in urma unei preselectii organizate de SM Entertainment in Canada, si apoi trimis in Coreea, unde s-a pregatit pentru a debuta in cadrul trupei EXO). Pentru cei ce nu stiu, despartirea lui Kris Wu de EXO in 2014 nu a fost in cei mai amiabili termeni, acesta dand in judecata agentia coreeana de impresariere pentru ca a fost tratat “ca un obiect, nu ca un artist”, dupa cum a sustinut acesta. De acum, fostul model si rapper are cale deschisa spre succes in China, mai ales dupa acest superb film romantic ce a fost hitul verii in China. Lansat pe 8 iulie in cinematografele chinezesti, “Never Gone” a obtinut putin peste 49 de milioane de dolari incasari, cucerind in special publicul feminin prin romantismul sau aparte. Filmul are la baza un popular roman scris de Xin Yiwu intitulat “So Young”.
Su Yunjin (Liu Yifei) e eleva de liceu la o scoala de la periferie. Insa cum se apropie examenul de admitere la facultate, parintii ei fac eforturi financiare uriase, punandu-si in functiune toate relatiile pentru ca Yunjin sa ajunga la un liceu cu pretentii din oras. Nou transferata in ultimul an de liceu, aceasta isi cunoaste noii colegi, in mare parte copii de bani gata, cu fite si pretentii. Mo Yuhua devine cea mai buna prietena a ei fiindca provine din aceeasi lume ca ea, in timp ce Cheng Zheng (Kris Wu), playboy-ul clasei, fiul unor parinti bogati stabiliti in State devine cea mai mare pacoste pe capul ei. O tachineaza, mereu se baga in seama dar, in realitate, se indragosteste de noua colega de la prima vedere. Incet, incearca sa se apropie de aceasta oferindu-i gratuit meditatii la matematica, si astfel cei doi devin apropiati. Timpul insa nu are rabdare cu ei, situatia familiala a lui Yunjin se agraveaza, se apropie si examenul de admitere la facultate, iar perspectiva despartirii celor doi adolescenti indragostiti e tot mai aproape. O noua etapa incepe in viata fiecaruia, noi persoane patrund in vietile lor. Poate iubirea lor adolescentina supravietui peste ani ?
“Never Gone” e o poveste tipic japoneza spusa intr-un stil coreean cu un evident specific chinezesc. Altfel spus, e un mixt de ingrediente est-asiatice indispensabil succesului genului in ziua de azi. Kris Wu poate in mod deliberat are, in prima parte a filmului, cand actiunea se desfasoara in perioada adolescentei, un look si un comportament ce seamana flagrant cu al lui Lee Min-ho in “The Heirs”. Personajul sau e unul sablon pentru ceea ce vrea sa intruchipeze: fiul unor parinti instariti, ce locuieste intr-un apartament de lux impreuna cu sora lui, pentru care banii nu sunt o necesitate ci doar un mijloc de a obtine orice. Poate singurul lucru ce-i lipseste lui Wu e stralucirea din ochii lui Lee Min-ho, pentru a putea fi confundat cu acesta. In ciuda imaginii de baiat rebel pe care scenariul incearca sa o inoculeze si care, paradoxal, e una tipic occidentala, capitalista (se tine de rautati, umbla cu geaca de piele pe o motocicleta americana, practica baseball – ce ramane totusi un sport exclusivist in China, nu unul popular), Cheng Zheng stie sa arate si o imagine usor romantica, stangace, atunci cand e cucerit de fumusetea noii colege aterizate in clasa lui. Cu tot alaiul dupa el (si ne referim aici la anturajul desprins parca dintr-un alt film coreean, “Fashion King”, format dintr-o colega care, desigur, il iubeste de mica si nu ezita sa-si arate arogantele la adresa noii venite, un “cel mai bun prieten” pus pe pozne nastrusnice, plus inca un grup de “neimportanti”), Cheng Zheng stie ca nu poate decat sa o intimideze pe Yunjin, asa ca ii propune intalniri pe acoperisul scolii, unde ajunge sa-i dea meditatii la matematica. Su Yunjin, interpretata de o Liu Yifei cum nu ati mai vazut-o (in uniforma de scolarita !), se incadreaza in modelul tipic al fetei modeste, cu o situatie familiala dificila, care doar prin efortul parintilor reuseste sa ajunga in ultimul an de liceu la o institutie de invatamant cu pretentii. Nu e fitoasa, asa cum ne-a obisnuit actrita in rolurile anterioare cand avea un usor aer de aroganta, inruchipand perfect o adolescenta ce cunoaste prima iubire chiar inaintea maturizarii. Genul ei de personaj se apropie mult de cel al lui Makino Tsukushi din “Hana Yori Dango”, e o luptatoare ce nu se lasa invinsa de greutatile vietii reale cu care abia acum ajunge 
in contact. Cu toate ca amandoua personajele ce formeaza acest cuplu sunt exponentele unei tipologii in cinematografia est-asiatica de gen, intre cei doi tineri actori exista o chimie ce se poate vedea cu ochiul liber. Din pacate filmul este mult prea scurt pentru ca relatia celor doi sa fi putut fi fost expusa asa cum toata lumea isi dorea, iar finalul i-a dezamagit pe multi pentru simplul fapt ca regizorul a dorit sa lase o doza de suspans in privinta deznodamantului. Din fericire, insa, producatorii au lansat odata cu filmul si un videoclip ce contine pe durata a 3 minute si jumatate mai multe scene ce nu au fost incluse in montajul final al productiei. Ele lamuresc modul in care ar fi putut arata deznodamantul povestii pentru mai multe din personajele implicate. Una peste alta, un film chinezesc plin de sensibilitate, ce merge imediat la sufletul tuturor romanticilor si nostalgicilor dupa frumosii ani ai tineretii, cu doi actori minunati si cu o poveste cum sa tot vezi la cineastii chinezi. Daca va continua in acest ritm, cu siguranta lumea filmului chinezesc se va putea ridica la nivelul celei coreene in mai putin de un deceniu. Pana una alta, sa ne delectam cu aceasta perla rara oferita de China iubitorilor de frumos.
Traducerea, adaptarea si timingul au fost efectuate in premiera in Romania de gligac2002 (Asia Team) pentru asiacinefil.
Prezentare realizata de cris999 – asiacinefil
Actrita japoneza Inoue Mao, interpreta lui Makino Tsukushi din serialul de succes „Hana Yori Dango” („Boys over Flowers”) va face echipa cu actorul Jonathan Sherr (in varsta de 35 de ani) intr-o adaptare pentru marele ecran a seriei manga „Darling wa Gaikokujin” („My Darling is a Foreigner”). Benzile desenate originale, scrise de mangaka Saori Oguri descrie experientele personale de-a lungul relatiei cu sotul ei, ziaristul american Tony Laszlo. Manga a fost publicata in 2002, cele 4 volume publicate pana in prezent fiind vandute in peste 2 milioane de exemplare. Ultimul dintre aceste volume, care insist ape nasterea fiului lor, a fost publicat anul trecut.
Mai repede decat ne-am fi asteptat, serialul a ajuns si in fata ultimului sau episod. Makino doreste sa invinga toate rautatile acumulate pana acum impotriva ei si, sustinuta de F4 si sora lui Tsukasa, e pregatita sa participe la TOJ – Teen of Japan 2005, un concurs care urma a desemna castigatoarea premiului pentru cea mai buna eleva din Japonia. Dincolo de marele premiu de 4 milioane de yeni, era pusa in joc onoarea ei si, mai ales, viitorul relatiei ei cu Tsukasa. Lucrurile, insa, se complica cand in aceasta competitie participa si viitoarea logodnica a lui Tsukasa, venita de la Londra sa participe la competitie special pentru a zadarnici tentativa lui Makino, sustinuta, desigur, din umbra, de mama lui Tsukasa. Si sora lui Tsukasa, si Tsukasa insusi fac o intelegere cu mama lor: daca Makino castiga, aceasta si familia ei vor fi lasati in pace, iar mama lui Tsukasa va accepta relatia baiatului ei cu Makino. In schimb, daca Makino nu castiga, conditiile puse acesteia sunt foarte dure. Dar care sunt acestea si cum se sfarseste povestea ramane sa descoperiti intr-un episod final mai lung cu 15 minute decat celelalte. Vizionare placuta !
In penultimul episod se petrec o multime de evenimente neprevazute. Poate cel mai important eveniment este razbunarea mamei lui Tsukasa asupra modestei familii a lui Makino. Pe langa faptul ca tatal lui Makino, in loc sa fie promovat, cum primise vestea, este concediat, „doamna de fier” cum o numesc cei din F4 pe mama lui Tsukasa stie sa obtina ce doreste, cu atat mai mult cu cat cealalta fiica a ei, sora lui Tsukasa, trecuse prin momente similare, reusind sa-i infranga iubirea pentru un baiat ales de aceasta. Cum Onee-san, sora lui Tsukasa, nu doreste ca fratele ei mai mic sa pateasca la fel, se creaza o adevarata alianta formata din F4 si Onee pentru a o ajuta pe Makino sa depaseasca acest moment. Iar cand la orizont apare un concurs, aceasta se pregateste sa participe la el ca ultima solutie pentru salvarea situatiei.
Pentru prima oara, Makino isi pune serios problema la care dintre cei doi – Rui sau Tsukasa – tine cu adevarat. Rui o imbratiseaza in celebrul loc secret al lor, insa Tsukasa devine fara sa vrea martorul acestei scene de tandrete. Makino este de-a dreptul bulversata, pentru ca desi si-ar fi dorit acea imbratisare, nu se astepta ca aceasta sa se intample atat de brusc si, mai ales in acel context. Pe de alta parte, Tsukasa a fost ranit, si pe Makino o doare si regreta ce a facut. Consecintele nu intarzie sa apara: Rui este exclus din F4, in fata intregii scoli. Nici incidentul de la intalnirea dubla nu-i da pace atat lui Tsukasa, cat si lui Makino, el constituind pretextul rupturii dintre cei doi. Dar in acest episod la fel de captivant precum cel anterior, ies la iveala noi lucruri, pana acum nestiute, si noi planuri sunt puse la cale de personajele ce tind spre negativ in acest serial.
Dupa incidentul cu Sakurako in prim plan, viata pare a reintra in cursul ei firesc. Dar cand totul parea a merge spre bine in relatia dintre Makino si Tsukasa, reapare in scena… Hanazawa Rui. Cu totii raman profund surprinsi de revenirea din Franta a chipesului Rui, de la fetele carcotase din clasa la Tsukasa si, mai ales, la Makino. Tsukasa se teme ca reaparitia lui Rui va reprezenta un serios rival in cucerirea sufletului lui Makino, iar aceasta se va afla tot episodul sub influenta lui Rui, dovada ca nu l-a uitat. Mai mult decat atat, o vom regasi alergand dupa acesta sa-i restituie batista ce i-a ramas de la petrecerea unde toti au ras de ea, si unde doar Rui i-a luat apararea. Dar lucrurile nu sunt atat de simple pe cat par, cu atat mai mult cu cat are loc o intalnire dubla, la care participa si Tsukasa cu Makino, si care va constitui pretextul unor evenimente viitoare. Si tot acum, intre cei doi incearca sa intervina un element care pana acum a ramas in umbra. Si nu e Rui… Despre cine este vorba ramane sa descoperiti.
Makino cade in cursa intinsa, aparent, de dusmanii ei si se compromite in fata lui Domyouji, care, ca intreaga scoala de altfel, ajunge in posesia unor poze compromitatoare. Intre cei doi risca sa se instaleze o stare de neincredere, cu toate ca Makino ii cere lui Domyouji sa aiba incredere in ea. Dar in scurt timp, Makino realizeaza ca mai trebuie sa fi fost cineva impreuna cu ea si cu acel gigolo din club, cineva care i-a facut pozele in timp ce fusese adormita. Pana la un moment dat cu sprijinul prietenei sale Sakurako (din cauza careia a primit avertizarea, luandu-i apararea), Makino porneste in cautarea vinovatilor pentru situatia ivita. Trebuie sa-si recupereze onoarea si, mai presus de orice, trebuie sa recastige increderea lui Domyouji. Ce crede acesta, rasturnari de situatii si noi evolutii, toate le veti descoperi doar in episodul 5 al serialului, poate cel mai captivant de pana acum.
Dupa puzderia de evenimente din episodul anterior, Makino il intalneste pe Domyouji Tsukasa in piata unde in mod intentionat nu a vut sa mearga la intalnire. Curioasa, a trecut prin zona respectiva si l-a vazut pe Tsukasa in ploaie, asteptand-o. Pentru a-si cere scuze, Makino ii propune sa-i faca cinste cu un ceai fierbinte. Dar in scurt timp constata ca nu are bani suficienti la ea si decide sa-l duca pe Tsukasa intr-un loc rau famat, unde ea stia ca pe vremuri era o ceainarie ieftina. Incercand sa ajunga cu liftul la etajul 4… acesta se blocheaza. Si de aici incep o multime de evenimente care vor schimba decisiv soarta celor 2 personaje. Am putea numi episodul 4 unul al reasezarii lucrurilor intr-o logica care sfideaza linia creionata in primele 3 episoade, si nu am gresi deloc. Un episod captivant, cu noi surprize.
La banchetul in cinstea revenirii in tara a Shizukai-san din Paris, Makino este invitata mai mult in gluma. Ea isi ia in serios invitatia si, sfatuita sa aiba o tinuta lejera, se prezinta la palatul lui Domyouji. Dar aici nu doar ca, accidental, este sarutata de „marele dictator”, dar si devine batjocura colegelor ei de clasa fitoase. Salvarea vine chiar de la cea pe care o admira atat de mult, Shizuka, cu care se imprieteneste. Tot acest episod ne dezvaluie relatia care exista intre Shizuka si Rui, care este foarte importanta in evolutia ipoteticei relatii a lui Makino cu acelasi Rui. Dar poate cel mai important e faptul ca Rui intra in conflict cu Domyouji din cauza incidentului de la petrecere, iar Rui este exclus din F4. Cum va evolua povestea, ramane sa descoperiti urmarind acest al treilea episode al serialului.
Un sondaj recent organizat pe internet in randul fanilor serialului „Boys over Flowers” din intreaga lume a exprimat parerea acestora despre cea mai buna ecranizare a „Meteor Garden” pe micul ecran. Dupa 2 luni de votare, in care fanii au trebuit sa aleaga intre versiunea taiwaneza, coreeana si cea japoneza, netizens au votat: cea mai buna ecranizare este cea japoneza, intitulata „Hana Yori Dango”, si cea taiwaneza (Meteor Garden. Cei care au votat sunt de parere ca „Shan Cai” japoneza este cea mai expresiva dintre toate (Shan Cai fiind personajul principal feminin din serialul initial taiwanez „Meteor Garden”).
Makino, aflata in plin razboi cu Domyouji Tsukasa, este rapita de acesta si dusa la palatul de vis al acestuia. Fara ai spune clar motivul pentru care a rapit-o, acesta a cheltuit 100 de milioane de yeni pentru a o imbraca in cele mai luxoase haine carora le-a asortat cele mai de pret accesorii. Cu toate acestea, Tsukasa ii spune sa paraseasca scoala. Un comportament cel putin bizar. In cele din urma Makino reuseste sa scape din palat, dar a doua zi la scoala lucrurile par a se schimba. Toata lumea se comporta frumos cu ea, ii zambeste, este politicoasa… Pare ca totul e un vis inimaginabil pe care il traieste cu adevarat. Dar in scurt timp un sunet rasuna pe coridoarele elitistei institutii de invatamant, ca o sirena ce anunta un pericol: „Avertizare !”
In octombrie 1992, in Japonia se lansau niste benzi desenate care aveau sa faca istorie: „Boys over flowers”. Autoarea era o necunoscuta: Yoko Kamio, ce debutase abia in 1989, fara a avea un succes deosebit. Aceasta a ales sa-si publice povestea desenata intr-o revista („Margaret”) care avea ca tinta in special elevii de liceu. Publicata pana in 2003, seria manga a strans 37 de volume, iar in 1996 autoarea a castigat premiul „Shogakukan Manga”, distinctia suprema in Japonia pentru acest tip de benzi desenate (shojo).
Succesul benzilor desenate a determinat implicarea televiziunilor, care au realizat 3 seriale in intreaga Asie (in Taiwan – Meteor Garden, in Japonia – Hana Yori Dango si in Coreea – Boys before Flowers), zvonindu-se ca se va realiza si o adaptare pentru China, in timp ce in Filipine deja se lucreaza la un serial similar. Intreaga Asie e innebunita de febra F4. S-au realizat un anime, dupa manga, dar si seriale animate, in Japonia aceste benzi desenate fiind cele mai bine vandute din toate timpurile (54 de milioane de copii in 2005 !!!)
Makino Tsukushi este singura eleva saraca la Eitoku Gakuen, scoala celor bogati si privilegiati, condusa de Flower 4 sau F4, un grup de 4 baieti care provin din familii extrem de bogate, liderul acestui grup fiind Domyouji Tsukasa. Makino doreste sa treaca neobservata la scoala, pana la terminarea acesteia dar acest lucru se dovedeste a fi imposibil deoarece in urma unui incident aceasta trebuie sa ii ia apararea prietenei sale in fata lui Domyouji. Dupa aceasta intamplare, Makino intra in conflict atat cu Domyouji cat si cu toti colegii sai dar nu se da batuta si continua sa vina la scoala, chiar indrazneste sa ii declare razboi lui Tsukasa.