Ministrul Jang a devenit comandantul tuturor trupelor ramase la palat si Chun Soo afla cu ingrijorare asta. Regele a dus cu el garda regala si o mare parte din soldatii de la palat, iar cei ramasi in el sunt acum mai slab paziti. Regina se simte stapana pe situatie si merge in vizita la Dong Yi, incercand sa afle motivatia gesturilor acesteia. Casatoria aranjata de aceasta si atitudinea mostenitorului o pun pe ganduri de regina. Insa ministrul Jang e aproape si reuseste sa o influenteze din nou si sa il nelinisteasca si pe Chun Soo, care afla ca ministrul ar putea sti ce consemnari a studiat regele, inaine de plecare. Dong Yi inteleg ca Jang Mu Yeol a descoperit intentiile de abdicare ale regelui si va face totul ca sa o impiedice, pentru ca printul Yeon Ing sa nu devina succesor regal si ca Dong Yi sa nu castige puterea. Dar ce metode va folosi oare ?
Prezentare realizata de maman_12003
„Singura cale de a-l salva pe Printul Yeon Ing e sa devina si el Rege.” Aceasta fraza, rostita de Dong Yi in fata regelui, ascunde in ea posibilitatea de a fi interpretata ca inalta tradare, la adresa printului mostenitor si declanseaza indata o serie de intamplari neasteptate. Imediat dupa convorbire, regele se retrage in solitudine si contramandeaza toate intalnirile programate. Refuza sa primeasca pe cei ce ii cer audienta. Purtarea ciudata a regelui infioreaza palatul, si toata lumea e sub tensiune. Ministrul Jang Mu Yeol priveste cu atentie fiecare miscare de la Curte, dar nu il vede decat pe micul print Yeon Ing mergand zi de zi impreuna cu sotioara lui sa o salute pe regina. El incearca sa contracareze farmecul micilor vizitatori care ar putea sa o cucereasca pe regina, cu atat mai mult cu cat aceasta nu pare ferm convinsa de rolul concubinei Sukbin.
Regina Inwon, o copila abia sosita la palat, este rapid influentata de ministrul de razboi si atatata impotriva concubinei Sukbin. Este o fire incapatanata si cusurgie, dar vrea sa isi faca datoria de regina si cum una dintre aceste indatoriri e sa-l protejeze pe mostenitor, o pune pe Dong Yi in fata deciziei de a-l casatori pe micul print pentru ca astfel sa-l indeparteze de palat. Casatoriile din familia regala sunt decise de regina, si deci nici Dong Yi dar nici regele nu se pot opune, dar Dong Yi nu se poate opri sa nu o dojeneasca si sa o previna pe aceasta asupra prejudiciilor ce pot decurge din faptul ca o regina pleaca urechile la barfele Curtii. Astfel disensiunile dintre cele doua femei devin deschise si regina e decisa sa o puna pe concubina cea insolenta cu botul pe labe. Ea nu stie ca face jocul gruparii Soron a factiunii apusene, care e decisa sa faca totul ca pe tron sa nu poata ajunge un rege cu sange impur, de origine joasa, in timp ce gruparea Noron a acestei factiuni, care il sprijina pe micul print, e mult mai inactiva.
Incercand sa-l apere pe printul Yeon Ing de sabia asasinilor, Dong Yi cade ea insasi prada acestora, dar viata ei e salvata in ultima clipa de Chun Soo. In timp de acesta incearca sa o readuca pe Dong Yi in simtiri si cere ajutorul medicilor, criminalii ajung la portile palatului, insa nu pot sa iasa din cauza rapiditatii de actiune a comandantului Suh, care opreste complet iesirea din palat a oamenilor veniti sa stinga incendiul. Dupa ce o lasa pe sora lui in maini sigure, Chun Soo ia in urmarire criminalii si reuseste sa captureze pe cativa dintre ei. Insa satisfactie lui e mica – Dong Yi are o hemoragie puternica si viata ei atarna de un fir de par…
Cetatea e in fierbere din cauza disparitiei printului mostenitor si in paralel, dar neoficial, decurge si cautarea printului Yeon Ing. Dong Yi iese personal cu insotitoarele sa ii caute pe copii si gaseste punguta fiului ei aproape de podul unde se spuneau rugaciuni de noroc. Copilul insa nu e de gasit, deoarece, disperat, merge la maestrul sau sa ceara ajutor, dar nu il gaseste acasa. El e intr-o situatie fara iesire, deoarece nu are voie sa ceara ajutor de la palat pentru ca nimeni sa nu afle ca mostenitorul e arestat pentru furt, dar are un pic de noroc: da peste directorul Hwang si peste Young Dal, carora li se adreseaza cu incredere.
De dragul fiului ei care are in sfarsit in printul mostenitor un frate mai mare bland si atent, Dong Yi merge la concubina Heebin ca sa faca pace. Insa aceasta refuza mana intinsa, desi recunoaste ca a fost o clipa tentata sa o accepte si ii da inapoi lui Dong Yi, fara teama, obiectele incriminatoare ramase de la ritualul de magie neagra. Ea o pune pe tanara fata in fata cu o realitate cruda: cei doi copii sunt deja implicati in jocul politic si nu au cum ramane pe dinafara.
In timp ce printul Yeon Ing cauta cu multa daruire obligeana pentru a face reginei o cununita vindecatoare, aceasta se apropie cu pasi mari de moarte. Regele accepta cu greu gandul ca o va pierde si se simte plin de remuscari deoarece a gresit fata de ea. Insa regina are sufletul bun, ea pleaca dintre cei ce au iubit-o, cu gandul sa isi faca pana in ultima clipa datoria de regina si de aceea ii cere sotului ei sa aiba grija de Dong Yi si de baietel. Curtea se invaluie in curand in doliu si toata lumea o jeleste pe tanara regina cu mai multa sau mai putina sinceritate. Micul print afla cu durere ca frumoasa lui coronita si-a pierdut rostul si ca a doua lui mamã care l-a indragit atat de mult nu mai e.
Afland ca regina a fost in cursul noptii sa o viziteze pe concubina Heebin, Dong Yi incepe sa se nelinisteasca si merge s-o intrebe pe regina ce s-a intamplat. Insa nu reuseste nimic – regina zace deja inconsienta din cauza emotiilor din timpul noptii, cu inima abia batand. Regele e bulversat de vestea bolii reginei si cere medicilor sa faca totul pentru ea, dar sperantele ca aceasta sa isi revina sunt minime. Numai concubina Heebin se bucura de evolutia lucrurilor deoarece in acest fel nu trebuie sa isi manjeasca ea mainile cu o crima, iar secretul bolii mostenitorului va ramane nedezvaluit. Ea nu stie de prietenia ce se infiripa pe nesimtite intre cei doi printisori si e multumita de faptul ca Yeon Ing nu va urma cursurile biroului studiilor regale, alaturi de fiul ei.
Regina e tot mai bolnava. Necazurile si saracia au macinat-o, iar boala de inima de care sufera e tot mai grava. Dar asta nu o impiedica sa isi faca datoria de mama a tarii si sa se asigure ca lucrurile in familia regala merg conform legii si cutumelor. De aceea, cand afla ca fiul concubinei Heebin nu ar putea asigura descendenta la tron, in cazul ca ar deveni rege, decide sa o ajute pe Dong Yi ca fiul ei sa devina mostenitor. Asta e insa ceva periculos si e o decizie care o indurereaza pe regina si mai mult, deoarece in lupta pentru mostenirea tronului, cel care pierde e inlaturat fara mila, pentru a nu periclita mai departe pozitia celui ce castiga, pe langa faptul ca a submina mostenitorul numit oficial e considerat un gest de inalta tradare, deoarece pune in pericol linia de descendenta decisa de regele de pe tron. Regina o previne pe Dong Yi asupra acestei posibilitati si o pune in situatia de a afla ca fiul ei va fi implicat in politica tarii si ca isi poate pierde capul. Dong Yi e extrem de ingrijorata, dar e decisa sa lupte pentru viata fiului ei cu toate puterile, insa nu stie motivul care a facut-o pe regina sa ia o hotarare atat de grava.
Micul Geum adoarme cu frumoasele hainute de print langa patul lui de copil si cu gandul ca in sfarsit isi va cunoaste a doua zi tatal, si Dong Yi e tulburata vazandu-l. Ea e plina de ingrijorare: daca se va reintoarce la palat, primejdii numeroase il vor ameninta pe micut, fiindca ea si fiul ei nu vor putea sta departe de jocurile politice murdare. Insa mica noastra Poongsan e decisa sa isi apere copilul cu orice pret si porneste cu pasi fermi spre palat. Numerosi privitori se aduna ca sa vada intoarcerea concubinei Chun si printre ei se intampla sa fie chiar si concubina Heebin. Ea isi da seama, vazandu-l pe micul Geum, ca a facut o mare greseala cand a lasat-o in viata pe Dong Yi in acesti sase ani si ca lupta pentru pastrarea puterii abia incepe. Insa Dong Yi nu o vede si merge impreuna cu fiul el la palatul reginei, pentru a-si prezenta omagiile dupa atatia ani. Revederea cu regina e calda si emotionanta, iar micul Geum aduce incantare si satisfactie tuturor prin inteligenta si politetea de care da dovada cu aceasta ocazie. Dong Yi afla cu uimire ca va fi curand promovata ca si concubina de rangul 2, Sukui, iar printul va fi primi oficial numele de Yeon Ing. Insa nu toata lumea se bucura de aceste vesti si curtea e tot mai impartita.
Dupa ce l-a vazut prima oara, regele nu rezista tentatiei de a-si mai vedea fiul si il asteapta in fata scolii. Reuseste sa se imprieteneasca cu el si sa il convinga sa chiuleasca de la scoala, numai ca sa fie impreuna. Ore minunate petrece regele alaturi de copil, facand lucruri ce nu isi imaginase ca va face vreodata, asa cum si pe vremuri facuse lucruri neobisnuite alaturi de mama copilului. Sufletul lui de parinte e miscat de sinceritatea iubirii acelui copil care nu si-a vazut niciodata tatal, dar si de iubirea femeii ce e departe de el de sase ani.
Grupul de copii doritori sa vada alaiul solilor chinezi se urca pe un acoperis, dar nu reuseste sa se bucure de priveliste decat putin timp. Copiii cad de pe acoperis chiar in apropierea unui erudit care ii cearta si ii loveste cu cruzime, iar micutul Geum intervine in apararea celor loviti. Asta insa atrage asupra sa furia eruditului, creindu-se o disputa ce tinde sa degenereze. Din fericire interventia lui Dong Yi limpezeste situatia si astfel micutul Geum scapa nevatamat, dar intamplarea scoate in evidenta inteligenta si curajul micutului. Dong Yi e insa o mama severa: pentru faptul ca Geum a fugit de acasa fara sa spuna nimic, semn ca aschia nu sare departe de trunchi, este pedepsit cu severitate. Insa sufletul de mama a lui Dong Yi nu poate ramane suparat multa vreme si dupa ce pedeapsa e indeplinita, tanara femeie il duce pe micut sa vada panorama orasului si-i povesteste acestuia cu drag despre ilustrul lui parinte. Acolo o scena induiosatoare dezvaluie ce ascund cei doi in suflet, dupa atatia ani, departe de tot ce inseamna Curte, intriga, dar si departe de omul drag…
Decisa sa isi salveze insotitoarele de la tortura, Dong Yi merge la biroul prefecturii pentru a depune marturie. Vestea plecarii ei ajunge la urechile regelui, care porneste in goana acolo, pentru a o impiedica. Insa ajunge prea tarziu, marturia e deja inregistrata oficial si guvernatorul refuza sa incalce legea, acoperint o femeie ce si-a declarat vinovatia. Durerea si reprosul regelui nu mai cunosc margini, pus in fata faptului ca va trebui sa isi condamne iubita care nu are cum sa scape acum de furia nobililor. Dong Yi intelege in sfarsit ca in dorinta ei de a face ce e corect, a calcat in picioare sentimentele omului drag, dar voind ca el sa nu faca nimic ce nu ar fi demn de un rege, nu da inapoi. Insa acum acesta e decis sa faca orice ca sa-i salveze viata, inclusiv sa isi incalce indatoririle de rege si marturiseste asta comandantului Suh, care ramane mut de uimire vazand pragul psihologic pe care il trece omul pe care nu il credea niciodata capabil de o incorectitudine.
In incercarea ei de a-l salva pe Gae Dwa Ea, Dong Yi uita de orice prudenta si merge la casa de curtezane a prietenei sale Sul Hee, ca sa il ajute. Cade astfel in capcana intinsa de guvernator, care e incantat ca planul functioneaza perfect si insusi regele va vedea cu ochiilui scena, dar pe chipul lui impasibil nu se vede nimic.
Ajutata de cunostintele ei de muzica, Dong Yi reuseste sa descifreze acele semne facute cu mana de inspectorul general sub privirile ei de copil. Merge la comandantul Suh sa ii spuna descoperirea ei si acesta, impreuna cu inspectorul Shim afla cu uimire ca in spatele evenimentelor sangeroase din trecut se afla seniorul Oh, seful Factiunii Sudice, care a scapat pe rand de adversarii sai politici, pentru a deveni seful Factiunii, insa a aruncat vina asura unor nevinovati. Insa cum nu putea face singur totul, trebuie gasiti complicii, si Dong Yi o suspecteaza pe concubina Heebin. Tarziu in noapte, ea merge la aceasta si descopera ca si concubina Heebin face drumuri tarzii in afara palatului, devenind astfel si mai banuitoare. In urma discutiei dintre cele doua femei, Dong Yi este convinsa ca acel breloc pe care ea l-a cautat atatia ani e in posesia adversarei sale, si cutremurarea ei nu cunoaste margini. Chun Soo e martor neputincios al suferintei ei, fiindca Dong Yi isi da seama ca a ajutat la greu chiar pe aceea care s-a facut vinovata de moartea tatalui si fratelui ei.
Gae Dwa Ra, indica urmatoarea tinta, celor din fratia Spadei: concubina regala ce locuieste in fara palatului. El afla cu intarziere de la Chun Soo ca e vorba de fapt de prietena lui din copilarie Dong Yi si alearga innebunit sa isi opreasca oamenii. Din fericire insa Dong Yi se descurca singura. In loc sa se sperie, vazand simbolul brodat pe bentita de pe fruntea asasinilor, le spune ca e fiica fostului capitan al Fratiei. Desi stau la indoiala sa o creada sau nu, cei doi asasini nu o ucid, cu atat mai mult cu cat la resedinta ajunge un corp de soldati si Dong Yii ii ajuta sa fuga din fata lor. Chun Soo, ajuns in fuga la resedinta, gaseste curtea plina de soldatii Prefecturii, anuntati ca oameni dubiosi dau tarcoale, si pe Dong Yi sanatoasa. Vestea ca prietenul din copilarie Gae Dwa Ra e seful Fratiei Spadei o tulbura pe tanara concubina, care doreste neaparat sa il vada, spre nemultumirea fratelui ei.
Cererea lui Dong Yi de a pleca pentru o mica vacanta din palat e acceptata de regina si aceasta se instaleaza intr-o casã in afara capitalei. Insa nu numai regina e intrigata de dorinta ei – nici regele, pus in fata unui fapt implinit de catre regina, nu e incantat de idee, mai ales ca in capitala panica e tot mai mare, de cand sunt ucisi nobilii rand pe rand. Nici insotitoare tinerei femei nu inteleg ce a apucat-o deoarece inainte orice propunere de a pleca in vacanta era respinsa cu nepasare. Insa Dong Yi are un plan pe care nu-l poate duce la indeplinire decat daca iese din palat. Printre bagajele ei, bine ascunsa, se afla uniforma de la Biroul de Muzica, care ii permite sa se miste nobservata de nimeni prin oras.
Vestea asteptata de Curte soseste in sfarsit: regele a luat masuri drastice in legatura cu cei implicaþi, inclusiv a reginei Jang. Dupa multe framantari el a decis sa nu o alunge pe aceasta, ci sa o reduca iar la rangul de concubina regala Heebin, pentru a nu pune in pericol pozitia in stat a printului mostenitor. In acelasi timp, fosta regina e repusa in drepturi, spre bucuria lui Dong Yi si a prietenilor ei, care ii asteapata cu emotie si bucurie intoarcerea.
Ajunsa la locul petrecerii, Doamna Chun vede ca toti cei care sunt de partea ei, inclusiv Chun Soo si comandantul Suh, sunt de fata. Nimeni nu lipseste, in afara simpaticului erudit, care insa prin rangul sau nici nu are voie sa participe. Si atunci intr-o strafulgerare, ea intelege ca se pune la cale sustragerea Arhivei Datelor din resedinta sa. Insa e prea tarziu: tocmai cand voia sa plece, regina o opreste cu un ordin si Dong Yi sta ca pe ghimpe pana la finalul petrecerii. Nimeni nu poate parasi locul, si astfel nici insotitoarele ei nu pot sa faca nimic.
Din cuvintele spuse de rege, conandantul Suh intelege ca cea pe care o cauta de atatia ani e chiar concubina Chun. Merge la ea sa o intrebe direct, si aceasta nu se mai poate eschiva: recunoaste ca ea e copila cautata.
