Naoto Takenaka, regizorul lui „Yamagata Scream”, este unul din cei mai cunoscuti si apreciati actori japonezi in viata. A jucat in peste 150 de filme, este un cunoscut comediant, si, din 1991 a inceput sa regizeze si filme. Nu are multe la active, insa pentru filmul de debut „Muno no hito” (1991) , „119” (1994) si „Tokyo biyori” (1997) a fost recompensat cu premiul pentru cel mai bun regizor, fara a mai aminti faptul ca la filmul de debut ca regizor a castigat premiul FIPRESCI la Venetia. Actor talentat si un regizor pe masura, Takenaka (pe care cinefilii din Romania l-au putut vedea recent in trilogia „Twentieth Century Boys”, „Shinjuku Incident”, sau in seriale precum „Nodame Cantabile” sau „Hotelier”) regizeaza o comedie cu accente parodice despre… zombie si calatori in timp. Am putea spune despre „Yamagata Scream” ca este un „Les Visiteurs” in varianta japoneza, cu o nota aparte de umor tipic japonez si de originalitate.
Mikayo este o eleva in clasa a 10-a care, impreuna cu colegele ei de clasa, porneste intr-o excursie organizata de profesorii sai in tinutul Yamagata. In urma cu 8 secole, in aceasta regiune ratacea Lordul Tsuzuranuki, un razboinic Heike, ce a fugit cu Mitsubue, o doamna de la Curte. Pe urmele lor se aflau razboinicii Genji, din clanul rival. Incoltit, acesta incredinteaza supusilor sai sarcina de a ascunde sabia Kusanagi, o sabie despre care se credea ca ave aputeri magice. Lordul moare si se desparte intr-un mod crud de iubirea vietii sale, Mitsubue. Cu glas de moarte acesta ii blestema pe ucigasii sai, iar blestemul s-a transmis din generatie in generatie, odata cu aceasta poveste. In locul unde a murit s-a ridicat un altar. Sosirea grupului de elevi in micul sat din regiunea Yamagata coincide cu masura luata de primar de a distruge vechiul altar si a ridica un altul grandiose, in masura a atrage turistii. Insa odata cu distrugerea vechiului altar se produce o explozie, iar din mare incep sa apara personaje hidoase venite ca zombie din urma cu 8 secole.
O comedie japoneza nebuna, care in mod sigur va fi gustata de fanii genului cunoscatori ai comediilor si umorului japonez. Nici zombie nu mai sunt ce-au fost odata…
Noul prim-ministru e primit cu mari sperante de alegatori, rata partidului urca ametitor in sondaje, si toatã lumea pare multumita. Miyama-san e desemnata ca secretara principla si are de luptat cu birocratii care ii sunt dati in subordine. Asakura-sensei il numeste ca secretar guvernamental pe Kanbayashi-sensei, in care are toata increderea, iar acesta profita fara scrupule de situatie. El impune tanarului prim-ministru o echipa de ministri aleasa de el, si convoaca sedinte neoficiale de guvern, in care discuta cu acesti ministri strategia de guvernare optima partidului si mai putin optima poporului.
Actorul coreean de top Jang Dong-gun (38 de ani) si actrita Ko So-young (37 de ani) s-au casatorit in urma unei ceremonii fastuoase tinuta ;a Hotelul Shilla din Seul pe 2 mai 2010, punand capat speculatiilor din media care durau de luni de zile cu privire la prietenia si relatia lor veche de 11 ani. Cuplul vedeta – considerat un fel de Brangelina al Coreei – au participat la o sedinta foto si o conferinta cu cateva ore inaintea ceremoniei, raspunzand intrebarilor reporterilor legate de nunta si de copilul lor (Ko este insarcinata in luna a 4-a). „Va multumesc mult ca ati venit”, au fost vorbele cu care a inceput Jang conferinta de presa. „Suntem extrem de recunoscatori si fericiti pentru atentia pe care ne-ati aratat-o, dar a fost, de asemenea, si coplesitor. Astazi, insa, simt nevoia sa-mi exprim recunostinta pentru tot”. Dupa ce Ko a mentionat ca „copilul e bine”, Jang a explicat ca in urma cu cateva zile au fost la doctor, spunandu-li-se ca „copilul este sanatos”, adaugand ca spre ca „va fi o fetita care sa semene cu Ko So-young”.
Cuplul, care au tinut prima pagina a ziarelor si jurnalelor mondene dupa ce in noiembrie 2009 au facut publica relatia lor de peste 10 ani, a impartasit detalii despre lunga lor prietenie ce a inceput pe platourile de filmare ale filmului „Love Wind, Love Song” in 1999, unde acestia au recunoscut ca in foarte scurt timp au devenit foarte apropiati. In privinta zvonurilor despre intalnirile celor doi, Ko a spus: „Cred ca amandoi aveam sentimente unul pentru celalalt, ins ape atunci eram tineri. Si cred ca am tinut atat de mult unul la celalalt incat nu am dorit sa riscam prietenia noastra sfarsind printr-o despartire, asa ca cred ca am ramas pur si simplu buni prieteni”. Cei doi se pare ca au inceput sa se intalneasca acum 2 ani: „Jang a vorbit de casatorie de mai multe ori, dar prima oara m-a cerut in casatorie vara trecuta, sau undeva intre vara si toamna”.
Jang a explicat la intalnirea sa cu fanii din martie ca a inceput sa se gandeasca la nunta in timpul filmarilor la filmul „The Warrior’s Way”, cand a inceput „sa se uite inapoi la viata sa si sa se gandeasca la el ca barbat, pe langa ipostaza de actor”. Atunci „a inceput sa dezvolte emotii diferite fata de o veche prietena”, si natural, a inceput sa simta ca vroia sa-si petreaca restul vietii cu ea.
Era in al 13-lea an al domniei regelui Injo, in Joseon, cu un an inainte ca acesta sa fie invadat de catre dispretuitul imperiu Qing, considerat de localnici barbar. In tarã coruptia, conspiratia si intriga au luat o amploare inimaginabila, si oamenii simpli erau fara aparare in fata hotilor care profitau de haosul din tara. In acel timp, in capitala Joseonului, Hanyang, doua bande rivale de raufacatori isi disputau puterea si se anagjau in dispute sangeroase. Se încaierau pe strazi, chiar si-n toiul zilei. Daca guvernantii ar fi incercat sa ii aresteze chiar si cu jumatate din incrancenarea ce o puneau in politica, nu ar mai fi fost atata varsare de sange. Insa rivalitatea dintre cele doua bande era sa ia o noua turnura, prin racolarea in banda Bongseoni a unui urias crud si invincibil,care insa ataca nu numai membrii bandei rivale, ci si oamenii nevinovati. Eruditul Seon-Dal si micul lui insotitor Cha-Dol privesc cu groaza aparitia monstrului, pregatiti de moarte. Insa brusc, in carciuma unde se intamplau cele povestite, apare din senin un tanar care il pune la punct pe monstru, umpland de uimire pe cei doi martori ai scenei, si lasandu-l fara grai pe ofiterul gardienilir, Gu Ja-Myeong.
Return of Iljimae este consecinta fireasca a unei cerinte firesti a telespectatorilor coreeni pentru o noua ecranizare despre eroul Iljimae, dupa ce in 2008 serialul cu acelasi titlu a avut un succes fantastic. Proiectul a demarat inca din 2008, dar a fost amanat din cauza lansarii lui Iljimae 2008, cu care o concurenta ar fi fost in acel moment nepotrivita. Daca mai adaugam faptul ca e vorba si de o concurenta intre 2 posturi de televiziune (SBS – Iljimae, MBC – Return of Iljimae), gasim 2 motive suficiente pentru realizarea unui serial cu un nume atat de atragator. Cu toate acestea, nu avem de-a face cu o continuare propriu zisa a serialului Iljimae. Scenariul este cu totul diferit, ramanand fidel sursei de inspiratie (o manhwa), iar actorii nu au nimic in comun cu actorii implicati in precedentul proiect. Eventual reprezinta o rampa de lansare pentru unii actori tineri, cum este protagonistul Jung Il Woo, ales pentru talentul si asemanarea cu… Lee Jun-Ki. Insusi titlul serialului – care initial s-a numit, simplu, „Iljimae” – a fost modificat in „Return of Iljimae”, pentru a se evita confuzia cu serialul produs de postul concurent.
Serialul nu s-a putut ridica la succesul lui „Iljimae” (2008), poate si datorita faptului ca nu a beneficiat de o adevarata vedeta care sa polarizeze atentia. In medie, la nivel national, per total ratingul nu a depasit 11%. Totusi, trebuie specificat ca „Return of Iljimae” este un serial de o cu totul alta factura decat „Iljimae”. Sursa ecranizarii este manhwa clasica a lui Ko Woo-young, „Iljimae”. Nascut in 1939, debutand in timpul razboiului coreean, al prizonieratului, Ko a reusit sa realizeze cateva benzi desenate care au tradat un stil si o preocupare pentru teme istorice cum rar puteai gasi la un artist manhwa in acele timpuri. Pasiunea, perseverenta si talentul l-au propulsat in pozitia de a fi unul din artistii manhwa de top pe care i-a dat Coreea. Cea mai celebra realizare a lui a fost adaptarea in benzi desenate a cunoscutei povestiri a celor 3 regate (chinezesti, desigur, iar legatura unui coreean cu acesta 
poveste ce tine de istoria Chinei se datoreaza originii sale manciuriene – abia ulterior s-a mutat in Coreea). A murit in aprilie 2005, la 66 de ani, insa a lasat in urma un adevarat fenomen cultural. Benzile sale desenate au un farmec aparte, cu aroma de satira, umor si rasturnari de situatii in masura a satisface apetitul fanilor nu atat prin calitate si imagini, cat mai ales prin poveste. „Iljimae”, se poate spune, a reusit sa sparga prejudecatile cum ca benzile desenate sunt doar pentru copii, povestea eroului fascinand milioane de coreeni si nu numai.
Filmarile s-au facut in Japonia, spre deliciul fanilor japonezi ai k-dramelor. Intr-o oarecare masura, serialul este superior lui „Iljimae”, deoarece nu insista prea mult asupra laturii spectaculoase (a se citi „comerciale”) a vietii eroului imaginar. Alegerea actorilor pentru rolurile principale multi considera ca este punctul vulnerabil al serialului, insa urmarind episod de episod prestatia actorilor aceasta prejudecata dispare. Nu sunt actori cu nume in rolurile principale, desi in cele secundare apar cateva figuri cunoscute fanilor k-dramelor de la noi. Iljimae este interpretat de tanarul Jung Il Woo, caruia la 22 de ani acest serial i-a deschis portile succesului. Asemanarea intr-o oarecare masura cu Lee Jun-ki a constribuit si ea la decizia finala a celor de la departamentul casting in momentul in care 
au optat pentru el, insa cel mai mult a contat aspectul fizic. Rolul este de asa natura incat interpretul lui Iljimae trebuia sa aiba aproape o frumusete feminina. Din acest punct de vedere, alegerea a fost ideala. Majoritatea netizens sunt de parere ca o eventuala comparare a prestatiei celor 2 actori, in paralel, ar putea conduce la concluzii interesante. Scenariul celor 2 seriale si natura lor este diferita, insa prestatiile celor 2 Iljimae isi au fiecare specificul lor. Trebuie tinut cont de complexitatea rolului in fiecare serial in parte, iar „Iljimae” si „Retunr of Iljimae” sunt, pana la urma, 2 seriale de o cu totul alta factura. Ambii actori sunt foarte talentati si se potrivesc perfect rolului lor, si poate ca pentru cei care ar considera ca unul din ei ar fi inferior in prestatie celuilalt, cel mai util ar fi un joc al imaginatiei si al inversarii rolurilor. 
Partenera de serial a lui Jung Il Woo are, in opinia unora, o prestatie modesta. Yoon Jin Seo se afla la primul ei rol intr-un serial de televiziune. Yoon nu este o actrita cu prea multa experienta, prinzand pana in prezent doar roluri secundare in filme mai putin importante, cu exceptia lui Old Boy (ca nume, nu ca prestatie). Nu exista acea atractie intre personajele principale care sa faca din cuplu unul care sa reziste mult timp in sufletele fanilor, asa cum s-a intamplat in cazul Hong Gil Dong/Yi Nok sau Muhyul/Printesa Yeon, insa exista multe alte plusuri in prestatia celorlalti actori. Jung Il Woo reuseste sa monopolizeze atentia tuturor si sa-i eclipseze pe ceilalti; mai intai prin aspectul fizic mai mult decat placut, apoi prin mobilitatea si abilitatea de a face miscari specifice artelor martiale foarte rapid, demonstrand ca la acest capitol a fost alegerea potrivita. Trebuie amintita si distribuirea, intr-un rol secundar, a cantaretei coreene Sandara Park, membra a formatiei 2NE1, care a contribuit partial si la coloana sonora a serialului.
Tanarul parlamentar Asakura este ametit de propunerea lui Kanbayashi-sensei de a candida pentru presedintia partidului. Intrucat partidul Seiyu e majoritar in parlament, asta inseamna automat ca presedintele devine si prim-ministru. Miyama-san e si ea siderata, si nu intelege nimic. Dar Kanbayashi-sensei pare sincer, el anunta cu seninatate presei sprijinul sau pentru un candidat tanar si de viitor. Si intra-adevar, numarul de semnaturi pentru depunerea candidaturii se strange usor, desi singurul care il cunoaste mai bine dintre cei ce il nominalizeaza e Ubukata-sensei, care e tot ata de tanar si plin de vise ca si Asakura. Miyama-san primeste misiunea de a-l ajuta sa faca fata disputelor televizate si intalnirilor cu ceilalti candidati, pentru a convinge membrii partidului a il voteze, cu atat mai mult cu cat ceilalti doi candidati sunt persoane cu experienta politica si influenta mare in partid.
Tatal lui Dong Yi si fratele acesteia, Dong Ju, sunt arestati de vardisti in urma cursei in care cad. Acestia sunt acuzati de uciderea Sfetnicului regelui, nimeni altul decat tatal Comandantului Sigurantei. In drum spre temnita, Dong Yi ii zareste pe cei dragi incatusati si legati fedeles, insotiti de gardieni in mijlocul multimii. Fara a-i pasa de faptul ca si-ar putea dezvalui identitatea, Dong Yi ii striga, punandu-si viata in pericol.
Benzile desenate coreene „Full House”, cunoscute mai bine in intreaga Asie prin intermediul adaptarii lor pentru televiziune, unde in rolurile principale au fost distribuiti Rain si Song Hye-kyo, vor avea parte de o versiune animate in format 3D, au declarat de curand producatorii viitoarei animatii. Dream Pictures 21 a anuntat ca versiunea pentru marele ecran a „Full House” va combina tehnici de animatie 2D si 3D, „Full House” devenind primele benzi desenate transformate intr-o productie 3D. Rain va participa la aceasta productie, ca si formatia pop MBLAQ, care va participa la inregistrarea coloanei sonore. Filmul urmeaza a avea premiera simulatn in Japonia si Coreea in noiembrie 2010, fiind dublat atat in coreeana, cat si in japoneza.
Cu statutul sau de star international, cu o expunere constanta in media si cu castiguri apropiate de 200 milioane yuani in ultimul an (aproximativ 30 milioane dolari), starul filmelor cu arte martiale Jackie Chan, in varsta de 56 de ani, ocupa prima pozitie in top. Anul trecut, Chan a fost prima celebritate care a tinut un concert pe celebrul stadion olimpic din China „Cuib de Pasare”, iar cel mai nou film al sau, „Little Big Soldier”, a depasit 150 milioane yuani (22 miliaone dolari) incasari la box-office numai in China. Pe a doua pozitie s-a situat interpretul taiwanez Jay Chou, ce si-a rotunjit averea cu aproape 120 milioane yuani (17,6 milioane dolari). Strategia acestuia, din ultimul an, de a patrunde si in alte domenii (pe langa muzica a jucat mai multe roluri in filme, chiar a regizat) a dat roade, situandu-l pe pozitia a doua in topul incasarilor la general, si pe prima pozitie la categoria „Cantareti” in toate cele 3 regiuni ale Chinei. Fosta lui prietena, Jolin Tsai, s-a situat pe pozitia a 7-a in topul incasarilor cantaretilor, cu 46,5 milioane yuani (6,9 milioane dolari) castigati anul trecut. Pozitia a treia din topul Forbes al Celebritatilor din China e ocupata de starul din Hong Kong Andy Lau, a carui „nunta secreta” a focalizat tot anul trecut atentia media si a industriei de entertainment. La aceasta se adauga munca lui neincetata de-a lungul anului, care i-a adus castiguri de 86,2 milioane yuani (12,6 milioane dolari).
Pozitia a 5-a in top revine actritei chineze Zhang Ziyi, datorata in mare parte expunerii din media cu prilejul a numeroase scandaluri in care a fost implicata de paparazzi sau de capriciile ei. In decembrie 2009, un grup de barbati mascati au facut scandal la un hotel din Beijing, dupa care au aruncat cu cerneala neagra peste o reclama imensa reprezentand-o pe actrita. Dar pe langa diverse ipostaze intime in care a fost surprinsa de paparazzi in compania logodnicului ei, multi-milionarul Vivi Nevo, vedeta filmului chinez a fost implicata intr-un mare scandal ce a atras atentia intregii media, care a urmarit evolutia evenimentelor. Mai exact, in anul 2008, la Festivalul de la Cannes, Zhang a initiat o campanie de strangere de fonduri in vederea ajutorarii familiilor victimelor cutremurului din Sichuan din 2008, care a luat vietile a 60.000 de oameni. Au donat multe vedete, cum ar fi Vicky Zhao sau Zhou Xun, dar si cantareata Na Ying. Insasi Zhang Ziyi a declarat ca va dona aproximativ 200.000 de dolari. Unii sustin ca actrita nu ar fi realizat, insa cert este ca media a descoperit ca fondurile stranse in 2008 nu au fost nici pana la inceputul lui 2010 virate in conturile Crucii Rosii Chineze, ramanad in mod fraudulos, aproape 18 luni, in conturile actritei. Acest scandal a tinut-o pe Zhang pe prima pagina a ziarelor si pe copertele a numeroase reviste, aducandu-i numeroase critici publice. In acest an, actrita a incercat sa evite astfel de scandaluri, insa cu toate acestea, castigurile nu i-au fost afectate prea mult, castigand in ultimul an 69 milioane de yuani (10 milioane dolari), cu doar 9 milioane yuani (1,3 milioane dolari) mai putin decat castigase cu un an in urma.
Cum s-au descurcat celelalte vedete din China sub aspectul castigurilor financiare in anul 2009 ? Cei „4 Regi Divini”(foto), cum sunt numiti de presa din Hong Kong, s-au descurcat destul de bine. In afara lui Andy Lau, situat pe pozitia a treia, ceilalti 3 „Regi” au reusit sa-si faca loc si ei in top 100. Aaron Kwok ocupa pozitia a 15-a, cu 5,2 milioane dolari castigati, Jacky Cheung – pozitia a 32-a, cu 4,7 miliaone dolari, si Leon Lai pozitia a 76-a, cu aproape 1 milion de dolari. Cu rolul principal in „Ip Man”, Donnie Yen a castigat enorm nu doar in popularitate, ci si o multime de propuneri de alte roluri principale, situandu-se pe locul 8 in privinta castigurilor, cu 12,6 milioane dolari. Fostul star al filmelor de actiune, Jet Li, ocupa pozitia 24 in top, cu 13,9 milioane dolari castigati, in timp ce vedeta Chow Yun Fat, care a revenit in industria chineza de film, ocupa pozitia 23, in timp ce cuplul Tony Leung/Carina Lau ocupa pozitia 37, respectiv 41, cu 2,7 milioane si 3,1 milioane dolari. Actrita chineza Tang Wei, care a fost interzisa in China dupa rolul seducatoarei lui Tony Leung din „Lust, Caution” a reusit sa castige anul trecut 730.000 dolari, situandu-se pe pozitia 96. Vicky Zhao, care de curand a dat nastere unei fetite, ocupa pozitia 20 in top, cu castiguri de 2,9 milioane dolari.
Tara: Coreea de Sud
Intr-un 
In decembrie 2009 se anunta faptul ca noua adaptare dupa manga lui Fumi Yoshinaga, „Ooku”, era in lucru, iar in rolurile principale urmau a fi distribuiti Kazunari Ninomiya din formatia Arashi si actrita Kou Shibasaki. In februarie, inca o mana de actori au fost anuntati ca vor participa la proiect, iar in urma cu cateva zile s-au mai facut o serie de nominalizari. Filmul isi plaseaza actiunea intr-o Japonie imaginara, in care o boala reduce drastic numarul populatiei masculine, transformand natiunea intr-o societate matriarhala in care tinerii barbati erau considerati un produs pretios, acestia neputand participa la razboaie. Rolurile si numele sunt inversate fata de manga, astfel ca Ninomiya intra ca un barbat de origine umila sub numele Mizuno in Ooku (Palatul Interior) pentru a castiga bani pentru familia sa, devenind membru al haremului de barbati. Curand, noul sogun Tokugawa (interpretat de actrita Kou Shibasaki) il alege ca prim consort, sfidand o lunga traditie a Ooku, care ar putea insemna moartea lui.
Dong Yi dispare si adevarul incepe sa iasa la iveala. Tatal ei, umilul manipulator de cadavre, este nimeni altul decat capetenia Fratiei Spadei. Acesta incearca sa-si mobilizeze oamenii in vederea gasirii lui Dong Yi, despre care se crede ca a cazut in mainile conspirationistilor. Insa destinul este schimbator, si niciodata nu tine doar cu cei care se cred stapanii lui. Roata destinului se invarte neincetat si ofera unele din cele mai neasteptate surprize.
Asakura Keita este ametit de lumea in care a intrat si de facilitatile de care e inconjurat un parlamentar, dar din fericire o are langa el pe Miyama-san sa il indrume si sa il ajute. Paseste pe treptele Parlamentului cu sufletul unui vizitator, nu cu aplombul unui parlamentar si totul il mira si uimeste. Ceremonia de investire e simpla si discreta, insa este primit cu simpatie de primul-ministru, care il foloseste pentru a evita intrebarile indiscrete ale ziaristilor, dar si de presa, care e cucerita de aerul sau tanar si nevinovat si care il porecleste rapid Printul Parlamentului. Insa Asakura Keita-san nu poate rupe bariera de resentimente din randul parlamentarilor, care nu pot sa il ierte ca a recunoscut public vinovatia tatalui sau privind acceptarea de fonduri ilicite pentru partid. Unicul care se ridica in apararea lui e Kanbayashi-sensei, care are si amabilitatea deosebita de a i-o ceda ca secretara pe Miyama-san, primul ghid de incredere al tanarului invatator ajuns parlamentar, in jungla politicii.
„Rebellion” este unul din filmele de actiune de succes ale anului trecut in Hong Kong. Numele regizorului il recomanda. Herman Lau este nimeni altul decat regizorul mult asteptatului „The Legend is Born – Ip Man”, care va aparea in mai 2010 pe marile ecrane. Lau este si scenaristul acestui film captivant, iar distributia este una solida, cu nume precum Shawn Yue (din „Shamo” si „Invisible Target”) si Elanne Kong (Invisible Target) in prim plan. Proiectul a fost mult timp intarziat, insa se pare ca asteptarea a meritat. Chiar daca spre final, filmul devine putin confuz, el are parte de multe alte lucruri interesante, precum o satira ascutita la adresa politicii triadelor (organizatiile interlope) pusa in scena cu ajutorul unor actori maleabili, dar si multa actiune exploziva.
Un film care aminteste de filmele bune despre lumea interopa si organizarea ei care se faceau pe la mijlocul primului deceniu al acestui secol. Desi filmul are latura lui de dramatism, ramane un film comercial. Daca e un lucru pozitiv sau negativ, ramane ca fiecare sa decida dupa vizionare. Chiar daca filmarile s-au facut acum 2 ani, iar filmul a fost finalizat dupa ce Herman Yau a filmat inca 4 filme, in toamna lui 2009, „Rebellion” ramane o poveste captivanta din lumea interlopa, care ii va delecta pe amatorii acestui gen de filme.
„Dong Yi” este noul serial coreean dramatic de epoca care continua seria serialelor de succes pe teme similare inaugurata de „Jewel in the Palace” si continuata de „Yi San”. Cunoscut si sub numele „Dong Yi – Jewel in the Crown”, poate mai mult din considerente de marketing si reclama, serialul il are la timona pe veteranul Lee Byung Ho (65 de ani), care anterior a regizat alte doua succese din perioada istorica apropiata actiunii din „Dong Yi”, „Jewel in the Palace” si „Yi San”. Serialul, care initial se preconizeaza a avea 50 de episoade, a inceput sa fie difuzat la televiziunea coreeana MBC incepand cu 22 martie 2010, intr-un ritm de 2 episoade pe saptamana. Dar de la primul episod, acesta a avut ratinguri in urcare, de la 17,2 % ajungand pana la 19,2% in prezent. Comparativ cu Queen Seon-Deok, 
anteriorul succes al postului MBC, ale carui prime 2 episoade au avut ratinguri de 16%, sarind de la episodul 3 peste 20 %, putem spune ca „Dong Yi” nu a rupt gura targului. Cu toate acestea, raportat la serialele difuzate pe intervalul orar similar pe alte posture de televiziune coreene, „Dong Yi” a surclasat principalul serial al unui canal concurrent, KBS, „Birth of a Rich Man”, ce are ratinguri oscilante intre 14-16%. Fiind un serial in difuzare, este greu sa anticipezi evolutia viitoare a serialului in preferintele telespectatorilor, insa avandu-l ca regizor pe Byung Ho, e greu de crezut ca serialul va dezamagi asteptarile tuturor.
Un alt punct forte al serialului, dupa regie, este distributia. Fanii serialelor asiatice din Romania vor avea surpriza de a recunoaste o multime de actori vazuti in seriale anterioare traduse in limba romana de Asia Team Romania sau postul public de televiziune. Actrita Han Hyo-joo o interpreteaza pe Dong Yi. Fanii serialului „Iljimae” probabil o vor recunoaste pe interpreta lui Eun Chae, personajul care reuseste sa patrunda in sufletul eroului Iljimae. Poate nu va vine sa credeti, insa similitudinile merg mai departe, iar actorul-copil care o interpreteaza dezinvolt, cu un mare talent, pe Dong Yi in copilarie, Kim Yoo Jung, a interpretat-o si pe Eun Chae in copilarie, in serialul „Iljimae” (acea fetita care asculta cu Iljimae cantecul unei mierle in livada cu pruni infloriti). 
Ji Jin-hee (protagonistul serialului „Jewel in the Palace” si al filmului „Soo”) revine pe micul ecran in rolul regelui Sukjong. El interpreteaza un rege elevat, insa stangaci in unele situatii, hotarat insa si cu multe slabiciuni. Nu este genul de personaj care sa atraga toate privirile, asa cum o face Kim Nam-Gil in „Queen Seon-Deok”, iar la 38 de ani pare putin batran pentru rolul sau. Ramane de vazut cum va fi apreciata prestatia lui de telespectatori. O aparitie care trezeste frumoase amintiri este a lui Jung Jin Young, interpretul regelui Yuri in serialul „Kingdom of the Winds”. El interpreteaza un personaj pozitiv prin excelenta, pe care constiinta si datoria fata de tron il calauzesc mereu spre cararile ocolitoare ale spinoaselor intrigi de la Curte, in rolul Comandantului Suh. Cat despre restul personajelor, veti regasi o multime de figuri cunoscute care in alte seriale au avut roluri secundare, dar care e imposibil sa fi trecut neremarcati (e vorba de actori aparuti in Hong Gil Dong, Yi San, Iljimae sau Jewel in the Palace).
Cu toate ca serialul este, in mare parte, o fictiune, talentul regizoral si cunosterea foarte buna a perioadei istorice analizate reuseste sa redea farmecul unei epoci si a unei vieti – cea de la Palat – care altfel ne-ar fi fost greu sa o intelegem. Doamna Choi Sook-bin (Dong Yi in serial) a existat in realitate, insa ea nu a fost decat una din cele 10 consoarte ale regelui Suk-jeong. Inainte de a deveni concubina regala, nu exista nici un fel de insemnari despre viata acesteia, astfel ca scenaristii serialului si-au putut da frau liber imaginatiei, inventand o poveste impresionanta a unui destin crunt, pe fondul unei intrigi politiste. Se spune ca Doamna Choi Sook-bin, slujitoare la Palat a reginei Inhyeon, s-ar fi rugat intr-o seara pentru sanatatea reginei, cand regale Suk-jeong, trecand prin apropiere, ar fi auzit-o si, miscat de bunatatea ei, ar fi facut-o concubina regala. 
Desigur, imaginatia scenaristilor a redat aceasta scena in serial, insa doar esenta ei: intr-o seara, in timp ce se plimba prin gradina, regale aude sunetul suav al unei melodii cantate la un instrument traditional coreean de Dong Yi. Fara a sti cine canta melodia, porunceste ca interpretul sa fie adus in fata lui. Intalnirea celor 2 se amana pentru un timp, insa se va produce intr-un cu totul alt context, departandu-se de realitatea istorica. In schimb, personajele principale din serial sunt figuri reale ce au trait la Curte in acea perioada.
Al 7 an al domniei regelui Sukjong (1681). Un functionar de rang inalt este ucis in timp ce statea la pescuit in mijlocul unui lac, intr-o dimineata de iarna. In scurt timp se dovedeste ca acesta fusese Inspector General in serviciul Tribunalului, iar moartea lui este doar una dintr-o serie de asasinate la adresa unor nobili care s-au produs in aceeasi dimineata. Comandantul vardistilor din regiune se ocupa personal de acest caz, insa principalii suspecti sunt o organizatie secreta rebela, „Fratia Spadei”, aflata demult in atentia lui.
Despre „Future X-Cops” s-a vorbit mult inca de la stadiul de pre-productie, atat pe asiacinefil.com, cat in general in media din Hong Kong. Periodic soseau vesti de pe platourile de filmare, unde cativa ziaristi aveau privilegiul de la vedea pe Regele Divin Andy Lau imbracand sofisticatul costum de super politist al viitorului. Aceste stiri nu au facut decat sa aprinda imaginatia fanilor, iar faptul ca acesta urma a fi primul SF realizat de chinezi dupa tehnologii de ultima ora nu putea decat sa tina pe toata lumea pe jar. Intre timp, Jeffrey Lau a luat-o inaintea realizatorilor lui Future X-Cops si a scos „Kung Fu Cyborg: Metallic Attraction”, insa la data la care acest proiect demara, cel al lui Jeffrey Lau nu era inca conturat. Asta s-a datorat perioadei relativ lungi de post-productie, datorita numeroaselor efecte speciale care impanzesc aproape fiecare scena din film.
Filmul per ansamblu este o comedie, aspectul de science-fiction fiind unul colateral, desi peste tot vezi efecte speciale naucitoare. Daca vezi filmul ca pe o comedie menita a te destine, partea de science-fiction este doar un desert dulce. Dar daca vrei sa incepi masa cu desertul si sa te limitezi la el, raportandu-te la superproductiile americane cu bugete de 2-3 ori mai mari, risti sa ramai doar pe jumatate satisfacut. Filmul asiatic, in esenta lui, se adreseaza trairilor umane si exprimarii sentimentelor, cu accentul pus pe interpretarea actorilor si scenariu. Cine doreste altceva, niciodata sa nu caute un film asiatic; totul paleste in fata acestor reguli nescrise ale acestei cinematografii. Un film simpatic, placut de urmarit, cu umor discret de situatie si cu o intriga consistenta. Si nu in ultimul rand cu surprize, care urmeaza sa el descopere fiecare in parte.
Primul-ministru al Japoniei, dl Ukai este mare amator de tenis si ii place sã joace in compania membrilor guvernului, inconjurat de ziaristi si colaboratori. La una din aceste partide, ministrul internelor si transportului, Kanbayashi-sensei isi trimite secretara, pe dsoara Miyama sa joace tenis in locul lui, pretextand o entorsa a mainii. Din nefericire dsoara Miyama nu stie juca bine tenis si una din loviturile ei provoaca primului-ministru un lumbago mult mediatizat de presa. In spital, primul-ministru si o parte a membrilor guvernului se straduiesc sa minimalizeze efectele accidentului, pentru a nu ingrijora populatia si pentru a nu da loc la speculatii care ar putea duce la accentuarea instabilitatii partidului aflat pe marginea prapastiei din cauza popularitatii sale scazute in randul locuitorilor. Brusc, televiziunea isi intrerupe emisiunea, pentru a anunta un accident tragic: parlamentarul Asakura Mamoto, membru eminent al partidului Seiyu si fiul sau mai mare au murit intr-un accident de avion, in Vietnam. Locul sau ramas vacant in Parlament e de importanta cruciala pentru partid, de aceea Kanbayashi-sensei isi trimite secretara cea descurcareata in teren pentru a gasi rapid un candidat potrivit care sa castige alegerile pentru postul vacant.
„Change”, un nou serial japonez tradus in limba romana in premiera in Romania de Asia Team Romania, a fost difuzat in primavara/vara anului 2008 la televiziunea japoneza Fuji TV. Succesul sau a fost asteptat, in special datorita distribuirii in rolul principal a unui actor foarte indragit in Japonia, Takuya Kimura, supranumit „Regele serialelor” in Japonia. Cu 16 premii la activ pentru Cel mai bun actor in diverse seriale de televiziune, cu 32 de seriale in care a fost distribuit (majoritatea in roluri principale, si de succes), cunoscand succesul pe marele ecran in filme precum „Love and Honor”, „Hero” (2007) si „I come with the Rain”, Kimura este unul din cei mai cunoscuti si de mai succes actori japonezi ai momentului. In alte roluri importante apar figure cunoscute cinefililor de la noi, precum Abe Hiroshi („The Triumphant General Rouge”) sau Kato Rosa (recent vazuta in serialul „Jotei”).
Serialul, de 10 episoade, a avut in medie ratinguri de peste 20%, ceea ce in Japonia echivaleaza cu termenul „succes”. Serialul a fost intens promovat de televiziunea japoneza, si desi la data primului episod a obtinut un rating de 23,8%, a fost depasit doar de debutul seriei a treia din „Gokusen”, ce a avut la primul episod un rating de 26,4%. Acest lucru a insemnat, intr-o prioada de scadere a ratingurilor, in general la toate serialele si emisiunile tv difuzate in Japonia (internetul acapaeaza tot mai mult din timpul japonezilor) nu doar un triumf minor, ci si un debut cu dreptul dintre cele mai reusite pentru un serial de televiziune din ultimii 3 ani. Episodul final a avut un rating de 27,4%, fiind din acest punct de vedere liderul la ultimele episoade ale serialelor difuzate in Japonia in 2008. Iar acest lucru spune multe despre succesul si gradul de urmarire al unui serial de catre telespectatori. Filmarile au intarziat, insa, datorita programului incarcat al lui Kimura, fapt ce a facut ca „Change” sa fie difuzat la o luna dupa ce celelalte seriale din sezonul de primavara rulau deja la televiziune.
„Change” poate fi privit drept un gir indirect dat de japonezi modelului politic american reprezentat de Barack Obama. Practic serialul doreste sa arate nu doar ca o persoana simpla poate ajunge la varf datorita propriilor sale capacitati intelectuale si aptitudini, ci si ca schimbarea poate fi aducatoare de sperante in randul oamenilor de rand care te propulseaza, prin votul lor, spre varf. Ultimul episod ne ofera un veritabil recital actoricesc al lui Kimura, care tine un discurs de 22 de minute care te face sa crezi ca este cu adevarat un politician de mare clasa, dar si un actor desavarsit. Un serial deosebit, care va trezi amintiri tuturor celor care il vor urmari, in special existand tentatia de a-l asocia cu momentul istoric petrecut la Casa Alba odata cu alegerea ca presedinte al celei mai mari puteri mondiale a unei personae de culoare. Schimbarea trebuie sa aduca speranta, speranta oamenilor trebuie sa dea sens guvernarii, iar guvernarea trebuie sa serveasca poporul, nu interesele clasei politice. Un serial de actualitate pentru realitatile politice de la noi, care oricand ar putea da o lectie asa-zisilor politicieni din Romania.
Iar acum cateva lucruri inedite despre serial. „Wall Street Journal” a scris despre faptul ca Keita Asakura, liderul fictiv intrepretat in serial de Takuya Kimura, e comparabil adevaratului prim ministru al Japoniei la momentul difuzarii serialului, Yasuo Fukuda. Se spune chiar ca unii politicieni erau fani ai serialului, cum a fost ministrul japonez al Apararii, care pe atunci era cel mai „tanar” ministru din cabinetul japonez, la 51 de ani !Acesta a declarat, dupa ce serialul s-a incheiat, ca „politicienii ar trebui sa regandeasca ce slujesc in functiile pe care le ocupa”. Coloana sonora a serialului este una dinamica, insa se distinge tema muzicala principala, interpretata de nimeni alta decat… Madonna ! Producatorii doreau o vedeta internationala care sa interpreteze tema muzicala a noului serial. Cum nu aveau nimic de pierdut, acestia au facut o oferta Madonnei in decembrie 2007, care se intampla sa lucreze la un nou album, „Hard Candy”. Dupa ce a auzit subiectul noului serial si dupa ce a vazut entuziasmul staffului, diva a acceptat oferta si a creat balada „Miles Away”. Un alt lucru interesant e faptul ca, o scena de exterior la care protagonistul trebuia sa fie Kimura a fost anulata dupa ce actorul a atras o multime prea mare de oameni.
