Murdar si flamand, cu sufletul sfasiat de refuzul tatalui sau de a-l recunoaste, haituit ca un animal, furand gaini pentru a trai, Iljimae, da din intamplare de o fata numita Dal-Yi, care traia impreuna cu tatal ei, un culegator de ginseng salbatic. Cei doi tineri se indragostesc repede unul de altul si traiesc clipe fericite si fara griji impreuna, in salbaticie, pana in ziua cand Dal-Yi hotareste sa il duca pe Iljimae la tatal ei. Acesta insa il pune fara nicio explicatie sa imbrace haine de femeie, abia apoi accepta sa il primeasca pe tanar in familia lui. Pentru a-l rasplati pentru bunatate, Iljimae se duce in satul din apropiere sa fure pentru el o gaina, insa acolo are parte de o intalnire nedorita, care schimba situatia… Pentru Iljimae, incepe o noua etapa de viata.