In toamna lui 2011, realizatorii coreeni au sperat sa dea marea lovitura cu productia “Champ”, in care au investit 5 milioane de dolari, insa filmul nu a fost deloc in fruntea box-office-ului, in saptamanile de dupa lansare. Poate pentru ca lumea l-a considerat neinteresant, fiind inspirat din lumea curselor de cai, un gen rar intalnit. S-a mizat mult pe revenirea pe marele ecran, la 2 ani de la megasuceesul lui “Speed Scandal”, a actorului de comedie Cha Tae-hyun. Dar surpriza a fost ca, poate pentru prima oara, acesta a avut un rol cu accente dramatice. Cum e sa vezi un comediant intr-o drama ? Uneori poate fi neplacut, pentru ca tot timpul te astepti sa-ti aduca buna dispozitie si zambetul pe buze, insa de aceasta data, Tae-hyun ne demonstreaza ca a ajuns la maturitate ca actor, si poate juca fara nici o problema si intr-un film de alt gen decat cel care l-a consacrat. Acesta o are ca “partenera” pe actorul copil Kim Soo-jung, o fetita de doar 7 ani ce s-a remarcat in spectacole de televiziune populare in Coreea, ca celebrul “Star Golden Bell” de la KBS. Intr-un rol secundar apare si simpaticul Kim Sang-ho (recent vazut in Moby Dick), Baek Do-bin (poate vi-l mai amintiti pe hwarang Bo-jong din Queen Seong-duk) sau Park Ha-sun (interpreta lui In Hyeon din “Dong Yi”). Filmarile au fost realizate pe insula Jeju, in Busan si in Japonia. Regia e semnata de Lee Hwan-kyung (“He Was Cool”), iar tema muzicala a filmului, melodia “Happiness” e cantata chiar de Cha Tae-hyun.

Seung-ho (Cha Tae-hyun) e un impatimit al hipismului, viata lui impartindu-se intre cursele de cai, in care alerga ca jocheu, si famlie – are o fiica de cativa ani, Yea-Seung, si planuieste sa se casatoreasca cu mama lui Yea-Seung. Dar un neasteptat accident de masina produs din vina lui ii distruge toate visele. Cea care urma sa-i devina sotie moare, iar el ramane cu dificila sarcina de a o creste pe Yea-Seung. Intre timp apare in viata lui o doctorita, care ii accepta pasiunea pentru calarit, si care isi asuma, tacit, rolul de mama pentru Yea-Seung. Viata merge inainte, iar Seung-ho revine pe hipodrom in calitate de jocheu. Lumea curselor de cai este una in care escrocii se implica in pariurile sportive, iar ponturile sunt foarte pretioase. In urma unei neintelegeri si a unei curse pierdute de Seung-ho, niste pariori cu legaturi in lumea interlopa pierd 1 milion de woni, si pornesc pe urmele lui Seung-ho pentru a-i cere socoteala. Pentru a scapa de acestia, Seung-ho o ia pe fiica lui si fuge pe insula Jeju. Aici insa o va cunoaste pe Wubak, un cal aproape salbatic, cu un handicap congenital la picioare, pe care il imblanzeste si care va deveni partenerul lui de curse, in ciuda defectului ei. Astfel, aventura poate sa inceapa…

Titlul filmului este unul cu dublu sens. In engleza, “Champ” poate insemna atat “campion” cat si “ratat”, iar cele doua sensuri ale cuvantului se regasesc in esenta filmului, ramanand la latitudinea fiecaruia ce varianta alege. De altfel, “Champ” are la baza o poveste reala, a unui cal de curse pe nume Luna. Aceasta a debutat in cursele de cai in anul 2004 pe hipodromul din Busan, castigand 13 din cele 33 de curse la care a participat. Luna avea un defect din nastere la picioare, dar cu toate acestea a reusit sa ajunga cel mai bun cal domestic de curse din Coreea din toate timpurile. In finalul filmului este prezentata o cursa senzationala a acestui cal, care a si inspirat una din cursele din film. Un film ce subliniaza prietenia dintre om si cal, dintre jocheu si partenerul sau de cursa, o lectie de viata de exceptie care lasa spectatorului o puternica impresie. Daca v-a impresionat “Seabiscuit”, in mod sigur “Champ” va va ramane mult timp in minte si-n suflet. O productie de nota 10 pentru intreaga familie, un nou cadou oferit in premiera de asiacinefil iubitorilor filmului coreean in plina sarbatoare a Pastelui.

Articol realizat de cris999 – asiacinefil.com