Fara a avea vreo legatura cu una din schitele celebrului scriitor D.H. Lawrence (“Odour of Chrysanthemums”), “Scent of Chrysanthemums” e o poveste romantica inspirata din romanul “Scent of Love” al scriitorului coreean Kim Ha-in. Pentru necunoscatori, e vorba de romanul ce a stat la baza celebrei k-drama “Autumn Tales” din seria Anotimpurilor atat de draga iubitorilor de k-drame. Realizat in 2003, filmul marcheaza debutul ca regizor si scenarist al lui Lee Jeong-wook, care din pacate de atunci a mai aparut doar intr-un rol secundar in filmul prietenului sau Park Chan-wook, “Sympathy for Lady Vengeance” (2005). Dedicat pasiunii sale – a saptea arta -, acesta a petrecut fiecare moment al filmarilor de la “Scent of Chrysanthemums” afundat si preocupat de felul in care actorii din distributie traiau si redau fiecare scena a scenariului sau. Acesta a fost si primul napadit de lacrimi in momentul in care a vazut emotiile exprimate de actorii sai pe platourile de filmare, declarand la incheierea filmarilor: “Voi misca audienta erei digitale cu e emotie analoaga”. Desi la vremea respectiva era un regizor trecut de prima tinerete, cei 41 de ani facandu-l sa se considere evident dintr-o alta generatie decat cea tanara careia i se adreseaza povestea, filmul sau reuseste sa transmita o emotie unica, retro, cu ajutorul unui decor mirific, atat al unei insule, cat si al anotimpului frunzelor ruginii si al crizantemelor. Iubirea e un limbaj universal valabil si poate apropia prin mesajul sau generatiile. Acest lucru a fost pe deplin inteles de cei doi protagonisti ai povestii, Jang Jin-young din “Over the Rainbow” si tanarul de 26 de ani, pe atunci necunoscut, Park Hae-il (din “Modern Boy” si “Hertbeat”, ce si-au jucat rolurile cu multa daruire, pe masura sensibilitatii povestii. Din pacate, similitudinile dintre viata personajului interpretat in film si viata personala a actritei Jang Jin-young nu s-au oprit odata cu incheierea filmarilor. De la debutul pe marele ecran, in 1998, Jang Jin-young a castigat reputatia unei actrite a carei cariera s-a construit nu din imagini (cum multe actrite si actori din ziua de azi isi fac drum in industrie),
ci din interpretarea sa sincera. Nu si-a ales niciodata rolurile in functie de stralucirea lor exterioara, ci pe cele ce aveau o scanteiere interioara. Iar acest lucru se vede din plin in “Scent of Chrysanthemums”, unde este naturala, extrovertita, insufland mereu optimism, chiar si in cele mai disperate situatii. Trista ironie a sortii, 5 ani mai tarziu, Jang Jin-young afla ca sufera de cancer la stomac, si dupa un an de tratament in Statele Unite se stinge din viata pe 1 septembrie 2009, la doar 38 de ani. “Scent of Chrysanthemums” a fost un succes de box-office la vremea premierei, reusind sa stranga in salile de cinematograf peste 900.000 de oameni, iar in mai 2003 a fost prezent inclusiv la Cannes, in afara competitiei.

Reintors in Coreea dupa ce si-a terminat liceul in Statele Unite, Suh In-ha (Park Hae-il) se inscrie la facultate in Coreea, indrumat de prietenul sau Sung-ho. Intr-una din zile vede o tanara la metrou de care ramane fascinat, indragostindu-se la prima vedere. Impins de la spate de colegul sau Sung-ho, In-ha se inscrie in Clubul de literatura unde, spre surpriza lui, o cunoaste pe Hie-jae (Jang Jin-young), nimeni alta decat tanara de la metrou. El boboc, ea studenta in anul 2. Desi In-ha depune eforturi pentru a se acomoda cu rigorile Clubului, doar pentru a fi aproape de Hie-jae, acesta trece neobservat de fata. Ba, din contra, cea care il remarca e tocmai prietena lui Hie-jae, Jung-ran, studenta la medicina, care incepe sa-l placa. In momentul in care Clubul organizeaza o tabara caritabila pe o insula, unde anual copii orfani aveau parte de ore speciale in compania tinerilor studenti, In-ha nu poate rata ocazia de a fi alaturi de cea pe care o iubea in tacere. Urmeaza cateva zile mirifice intr-un decor paradisiac, dar apele par a se limpezi in momentul in care Hie-jae se arata jenata de gandul de a fi iubita de un barbat mai tanar. Din acel moment In-ha da inapoi, in timp ce Hie-jae il allege ca iubit pe prietenul lui, Sung-ho. Anii trec, iar vietile celor doi tineri se creioneaza separat. In-ha devine producator al unei emisiuni radio de succes, insa continua sa o iubeasca pe Hie-jae, amintirile din anii facultatii fiind la fel de vii. In schimb, Hie-jae se pregateste sa se marite cu Sung-ho, fara a se mai gandi vreo clipa ca cel care odata i-a propus mai mult decat o prietenie nu a avut doar o simpla pasiune pentru ea, ci, din contra, ar mai purta in suflet sentimente sincere pentru aceasta. Se mai poate schimba ceva din cursul vietii celor doi ?

Filmul are o serioasa componenta romantica dar, de asemenea, si una sensibila melodramatica. Si da, e un film realizat in stilul productiilor similare din anii de debut ai Hallyu, precum Ditto, Il Mare, Last Present. Elemente romantice regasite din plin in “Scent of Chrysanthemums” sunt ploaia (o tema atat de draga cineastilor coreeni), scrisorile (va mai amintiti de Il Mare ?), melodiile de pe fundalul sonor (ce-ti patrund sufletul cu frumusetea lor, fiind adaptari ale unor melodii internationale sau chiar melodii “oldies” cum e cazul “Signal Hill” a lui Joe Mark), misteriosul radiou (pretextul calatoriei in timp din Ditto), insula mirifica (ce ne trimite din nou la Il Mare), iubirea regasita peste ani si multe altele similare. Din acest punct de vedere se poate spune ca e unul din cele mai romantice filme coreene din toate timpurile, povestea mergand la sufletul oricarui indragostit. Partea melodramatica e si cea care aduce cu sine cliseele specifice genului si pot face previzibil deznodamantul, insa acest lucru nu trage deloc in jos filmul ci doar subliniaza o data in plus valorile si principiile familiei coreene, respectul de sine intre parteneri. Cei doi protagonisti sunt incantatori, cu un plus pentru Jang Jin-young, al carei personaj are o transformare notabila dintr-o studenta indrazneata si pe alocuri nesuferita intr-o femeie matura pe care viata o pune la o grea incercare, impovarandu-i sufletul de remuscari. In schimb, Park Hae-il parca a absolvit “scoala de actorie a lui Song Seung-heon”, fiind pe alocuri total inexpresiv si mult prea tacut. Personajul sau parca are o involutie fata de anii studentiei, devenind la maturitate o persoana parca mai timida si mai rezervata. “Scent of Chrysantemums” e un film despre pasiunea ce se naste la sfarsitul adolescentei, in primii ani de facultate, si ne trezeste tuturor amintiri frumoase despre acea perioada a vietii noastre. Mai apoi, odata cu trecerea anilor, trecutul ramane si el in urma devenind amintire, insa o amintire vie pentru personajul In-ha, care dupa ani buni traieste inca in suflet cu iubirea neimpartasita din anii facultatii, sperand ca ii va fi acceptata. Doar ca fata la care visa mai ieri e pe cale sa se casatoreasca, iar In-ha risca sa ramana un idealist fidel unei iubiri nascute moarte din fasa. Mana destinului, insa, este impredictibila, si chiar daca lucrurile vor lua o turnura neasteptata parca in sustinerea principiului iubirii ca forta implacabila ce uneste destine, nu ce le desparte, in definitiv totul nu este decat o fictiune, departe de o posibila realitate. Si cum nu exista filme fara cliesee, si fictiune fara a porni de la principiul “cum ar fi fost daca…”, nu ne ramane decat sa acceptam povestea asa cum a fost spusa, cu toate atuurile si punctele sale negative, si sa ne amintim de trecut… fie ca e vorba de propriul trecut, fie ca e vorba de inceputurile pasiunii pentru lumea filmului coreean. O productie excelenta, emotionanta pana la lacrimi, plina de sensibilitate si romantism care cu siguranta va fi adorata de iubitorii genului.

Traducerea a fost efectuata in premiera in Romania de uruma, cristinab si gligac2002 (Asia Team) pentru asiacinefil.

Prezentare realizata de cris999 – asiacinefil