„East of Eden”, celebrul serial coreean ce a inceput sa fie difuzat la sfarsitul verii lui 2008 pana in martie 2009, face referire, prin titlul sau, la cel putin doua lucruri. In Biblie, in „Geneza” (4:16), Cain, cel ce si-a ucis propriul frate, „a plecat din prezenta Domnului si s-a asezat in tara Nod, la rasarit de Eden”. Cum „Nod”, in ebraica, inseamna „a rataci”, se subintelege ca Cain a dus o viata ratacitoare in acest tinut de la rasarit de Eden. A doua referire a titlului serialului e, evident, la celebrul roman omonim al laureatului premiului Nobel pentru literatura, John Steinbeck. Descriind viata a doua familii ale caror destine se intrepatrund, romanul in esenta e o poveste ce are ca tema principala tradarea unui frate. Toate aceste referinte le regasim in serialul coreean, in povestea tulburatoare si pasionanta ce se intinde pe durata a aproape o jumatate de secol, si care ne aduce laolalta nume unul si unul: Song Seung-heon, Kim Bum, Yeon Jeong-hun (pe care l-am vazut in Sad Love Song ca rival al lui Kwon Sang-woo), Lee Da-hae, Han Ji-hye, Lee Mi-sook, Lee Jong-won, Jo Min-gi (impresionant in rol negativ) si multi, multi altii, figuri cunoscute din atatea si atatea filme si seriale coreene. Prin distributia numroasa plina de nume sonore, prin bugetul de peste 23 de milioane de dolari (!) si prin coloana sonora ce contine peste 30 de melodii, unele din ele reluate in alte seriale, veritabile slagare nationale in Coreea, „East of Eden” ramane unul din serialele exponentiale ale Hallyu, un „must see” al tuturor iubitorilor de k-drame, ce trebuie vazut inaintea multor alte productii lamentabile care de cativa ani buni intoxica industria de seriale de televiziune din Coreea. Iata-ne, asadar, in fata unui serial care s-a bucurat la vremea sa de un real succes, avand o pleiada de actori de renume in rolurile principale si fiind distins in anul aparitiei cu numeroase premii pentru interpretare, precum si pentru cel mai bun scenariu. Serialul a rulat si in Japonia, la un an dupa lansarea din Coreea. O selectie de scene din intregul serial a rulat in cinematografele din opt orase japoneze, printre care Osaka si Hiroshima, spectactorii putand intra gratuit. Aceste vizionari au fost dedicate protagonistului Song Seung-heon, la aniversarea celor 32 de ani, el fiind imaginea companiei de cosmetice ce a sponsorizat evenimentul.

Actiunea serialului se desfasoara pe parcursul a 56 episoade si cuprinde perioada anilor 1960-2000, o perioada plina de framantari politice in Coreea de Sud. Abia scapata din razboiul fratricid, tara este saracita, diferentele sociale dintre clase sunt adanci, dispretul si abuzurile celor bogati nu cunosc limite in disputa cu cei saraci si umili. Din punct de vedere istoric, epoca este marcata de Revolta studenteasca din 19 aprilie 1960, care determină demisia presedintelui corupt si autocratic Syngman Rhee, urmand o perioada de instabilitate politica intrerupta de generalul Park Chung-hee prin lovitura de stat din 16 mai. Pana la asasinarea sa, in 1979 acesta instaureaza un regim dictatorial pe fondul caruia se realizeaza o crestere economica, dublata de un regim politic preferential si represiv. Pentru a-si intari puterea dictatoriala, in 1972 acolitii sai elaboreaza o noua constitutie care ii confera presedintelui puteri depline si posibilitatea de a fi „reales” la nesfarsit, din sase in sase ani. Dupa asasinarea sa si lovitura de stat din 12 decembrie 1979, puterea este preluata de generalul Chun Doo-hwan care extinde regimul opresiv, aplicand legea martiala intregii natiuni, inchide universitati, interzice partidele politice. Acest regim de teroare dureaza pana in 1987, cand studentul Park Jong-chul este ucis in urma torturilor aplicate. Acest moment marcheaza o serie de actiuni de amploare care determina inlaturarea dictatorului Chun, alegerea presedintelui prin votul direct al electorilor si o liberalizare a vietii politice. Odata cu libelalizarea politica, se remarca si o evolutie spectaculoasa a economiei tarii.

Povestea in sine este una dintre acelea cuprinse in categoria „greu de digerat”, actiunea avand ca pilon central de desfasurare ura aproape patologica dintre doua familii de obarsii diferite si cu idealuri diferite, dar care isi intersecteaza dramatic destinele. Este povestea modului in care, mai mult sau mai putin direct, oamenii isi pot face rau unii altora pentru a detine pozitii sociale cat mai inalte. In aceasta lupta se uita ca, atunci cand sapi groapa cuiva s-ar putea nimeri sa cazi tu insuti in ea si… cu cat urci mai sus, cu atat caderea va fi mai dureroasa. Mai concret, in anii `60, in oraselul minier Taebaek, ambitiosul Shin Tae Hwan (Jo Min-ki), directorul exploatarii miniere, hotaraste sa-l ucida pe Lee Ki-chul (Lee Jong-won) liderul minerilor, cel care statea in calea dorintelor sale nestavilite de inavutire. Pentru realizarea planurilor sale, Shin Tae Hwan nu se da in laturi de la nimic, sacrificandu-si pana si marea lui iubire. Coincidenta face ca sotia sa si cea a lui Lee Ki Chul sa nasca in aceeasi zi si in acelasi spital, asistate de femeia sedusa si parasita de Tae Hwan, fiecare aducand pe lume un baiat. Dornica de razbunare, asistenta schimba copiii intre ei imediat dupa nastere, schimbandu-le in felul acesta destinul.

La numai cateva zile dupa nasterea fiului sau, Lee Ki Chul este ucis de oamenii lui Shin Tae Hwan prin inscenarea unui accident de munca, singurul martor fiind fiul sau mai mare, Lee Dong Chul, care jura sa se razbune pe omul care i-a ucis tatal. Dar, cum oare se pot razbuna doi copii saraci pe atotputernicul zonei? Timpul trece; printre umilinte si obida cei doi copii cresc si odata cu ei creste si ura impotriva asasinului si a familiei acestuia. Numai ca necazurile nu se intrerup, familia fiind pusa in fata unei situatii disperate atunci cand Tae Hwan ordona sa se dea foc cocioabei in care acestia locuiau pentru a-i sili sa plece din oras, si, cuprins de disperare, micutul Dong Wook da la randul lui foc casei asupritorului. Pentru a-si apara fratele si mama, Dong Chul isi asuma fapta fratelui sau si hotaraste sa fuga din orasel. Este prins si arestat, iar drumurile celor doi frati se despart. Fiecare ducand mai departe ura si dorinta de razbunare.

Lee Dong Wook (Yeon Jung-hoon), cunoscand foametea si saracia creste si devine un om cu suflet curat si frumos, ajungand un acerb opozant al regimului, simbol al sperantei pentru cei saraci si obiditi. Destinul celor doi copii schimbati la nastere se intrepatrunde adesea, in confruntari brutale si in disputa pentru dragostea aceleiasi fete. Astfel, din cauza unor acte de violenta si a unei conspiratii iscate de Shin Tae Hwan, Dong Wook isi pierde prima dragoste fiind la un pas de a cadea in disperare, dar va depasi toate obstacolele, devenind procuror. Iar Lee Dong Chul (Song Seung-Heon) va ajunge la scoala de corectie, iar peste ani mana dreapta a unui mogul al cazinourilor. In calitate de membru al Yakuza, va urca rapid scara sociala, ajungand in cele din urma sa se confrunte cu ucigasul tatalui sau. In tot acest timp, el isi iubeste fratele mai mult decat pe sine insusi, motiv pentru care se indeparteaza de femeia pe care o iubeste sincer. Dar … ce se va intampla cand Lee Dong Chul si Dong Wook vor afla ca nu sunt frati?

Cum ai reactiona tu insuti daca ai afla ca cel pentru care ti-ai fi dat viata cu bucurie nu este fratele tau ci copilul dusmanului tau de moarte? Ai putea sa fii in stare sa uiti dragostea frateasca ce i-ai purtat-o pana nu demult si sa cauti sa faci dreptate si sa razbuni acea moarte nedreapta chiar daca asta ti-ar farama sufletul in mii de farame? Cum ai proceda daca ai fi in locul lui Dong Chul, cum ai proceda dac-ai fi in locul lui Dong Wook impartasind o dusmanie care de fapt nu este a ta?
Iata o intriga care sa ne capteze pe deplin atentia. Pe parcursul derularii povestii vom fi martorii modului cum va actiona Dong Chul si vom judeca trecand prin propriul nostru sistem de valori, daca ceea ce face este just sau doar rezultatul furiei pe care o poarta in suflet.

Un serial „legendar” pentru istoria k-dramelor, o poveste impresionanta cu o multime de actori indragiti, care la finalul celor 56 de episoade nu poate decat sa ne starneasca admiratia si sa ne faca sa intelegem de ce a fost serialul anului 2008 in Coreea, an in care a strans nu mai putin de 17 premii la MBC Drama Awards si 3 nominalizari, plus 4 nominalizari un an mai tarziu la Baeksaeng Drama Awards.

Prezentare realizata de mi – asiacinefil.