Dae Ung are o rabufnire de orgoliu si simte ca ar fi timpul sa fie luat si el in seama. Drept urmare, calcand pe urmele lui Cheon, isi stabileste lista adversarilor care trebuie eliminate. Cum sa realizeze acest lucru ? Prin rapirea lui Jin Ju. Aceasta urmeaza a fi momeala care sa-I atraga, pe rand, pe Hwang Jin Gi, Sa Mo sau Dong Su intr-o casa parasita de la munte. Planul ii reuseste, iar prima lui victima pare a fi tatal lui Jin Ju, Hwang Jin Gi, care primeste un biletel adus de un copilas, din care afla unde se afla fiica lui. Ajuns la fata locului, acesta este strapuns de sagetile marsave ale fostului Lord al Omenirii.
La Palat, Printul Yi San e in pericol. Siguranta nu-i poate fi garantata de cele cateva garzi de corp, in conditiile schimbarii tacticii de catre Lordul Dae Ju. Drept urmare, Cho Rip ii propune Regelui un lucru ingenios: Yi San sa fie trecut in registrele oficiale ca fiind fiul adoptiv al defunctului Print Hyojang. Initial nobilii incearca sa se opuna acestei modificari din registru care i-ar fi permis lui Yi San ascensiunea la tron in baza unei descendente adecvate, stiut fiind faptul ca Printul Sado a fost condamnat de tatal sau, regele Joseonului. Dar Lordul Dae Ju si Gim Han Gu, tatal Reginei, pun la cale un nou plan si sugereaza nobililor acceptarea deciziei Regelui. Motivul este simplu: in semn de recunostinta, Yi San va trebui sa-si aduca omagiile defunctului Print Hyojang la mormantul acestuia si, deci, sa paraseasca Palatul. Pe drumul lung si anevoios, ar fi urmat o tentativa de asasinat. Ambele tabere fac pregatirile pentru acest moment, si din nou serialul se aprinde…
Prezentarea: cris999 – asiacinefil.com
Dupa ce Kenzo, noua mana dreapta a Lordului Dae Ju, umileste garzile Printului Yi San intr-o competitie publica, o noua intrecere urmeaza a avea loc peste doua zile. Lordul Dae Ju vede in aceasta prilejul ideal de a incerca mai mult: asasinarea cuiva important de la Curte. Planul este bine pus la punct, si nimeni nu pare a fi in stare sa-l mai opreasca. Si totusi, Dong Su afla ca ziua intrecerii ar fi “ziua cea mare”, astfel ca aparent planul lui Dae Ju – despre care intre timp aflase ca e cel din cauza caruia a murit tatal sau – este dejucat. Si totusi, inainte ca intrecerea sa inceapa, Kenzo ii cere acordul Majestatii Sale sa incerce arcul pe care urmeaza a-l primi ca dar castigatorul intrecerii. E momentul in care Kenzo brusc indreapta arcul catre podiumul unde se aflau oficialitatile si elibereaza sageata… Abilul Dong Su e luat prin surprindere… iar sageata ii scapa printre maini.
Afacerea cu ginsengul si tentativa de otravire a Reginei l-au pus pe lordul Dae Ju intr-o situatie dificila. Datorita anchetei lui Dong Su si a prietenilor acestuia, adevarul iese la iveala, ba chiar e adus un martor in fata Regelui, care confirma ca scenariul construit cu atata migala de Lordul Dae Ju este ireal. Se evita, astfel, un conflict militar intre Joseon si Japonia, ce era ideal pentru Qing. Tatal Reginei incearca sa profite de situatie si sa-l ingroape pe pana mai ieri colegul lui de uneltiri, Dae Ju. Acesta din urma din ministru ajunge in temnita si e torturat chiar de tatal Reginei, ce ii ia locul in Minister. Dar in scurt timp lucrurile iau o turnura neasteptata: emisarul japonez soseste la Curte si, in acelasi timp cu o actiune a lui Yeo Un, e gasit un tap ispasitor, iar Lordul Dae Ju este disculpat. Fiara a fost eliberata, si multi au de ce sa se teama !
Yeo Un si-a intrat demult in rolul de adevarat conducator al Hoksa Chorong. Desi detronat prin edict imperial de la rangul de Lord al Cerului la cel de Lord al Omenirii, toti vad in el adevaratul cap al asasinilor. Si totusi, se comporta nefiresc pentru pozitia mostenita de la Cheon: sentimentele pentru Ji Seon il fac sa fie mereu umbra protectoare a acesteia. Un si lordul Dae Ju parafeaza o intelegere, anume ca Ji Seon sa scape teafara actiunilor lordului Dae Ju. Acesta din urma nu isi tine promisiunea si-si trimite asasinul sa o omoare pe fosta purtatoare a Cartii Razboiului. In fata acestei situatii, Un vine la resedinta lordului cu scopul clar de a-l ucide. Urmeaza o infruntare pe viata si pe moarte intre Mefisto si partenerul sau fidel Faust, care se incheie odata cu aparitia pacificatorului Dong Su. Si astfel cei doi dusmani, fosti prieteni, ajung sa imparta aceeasi celula, Dong Su demonstrandu-si naivitatea de a crede in continuare in prietenia lui Un, iar Un devenind tinta in care cuvintele ascutite ale lui Dong Su se infig cu iuteala unor aprige sageti otravite.
Prin intermediul Sfantului Sabiei, Baek Dong Su ajunge sa-l cunoasca pe Rege, iar episodul prabusirii Reginei in Sala Tronului scoate in evidenta perspicacitatea si cunostintele vaste ale tanarului Baek. Drept urmare, Regele il recomanda Printului Mostenitor Yi San, pentru a intra in anturajul acestuia. Dong Su primeste rangul formal de paznic al portilor cetatii, suficient cat sa poata avea acces la orice ora in Palat si a-l tine la curent pe Yi San cu ultimele noutati. In realitate, Dong Su devine mana dreapta a Printului, lucru ce nu poate decat sa ii ingrijoreze pe rivalii acestuia. Lesinul Reginei va declansa o ancheta interna, fiindca exista initial suspiciuni ca ar fi fost vorba de o tentativa de otravire. Dong Su, de fata la nefericitul eveniment, salveaza viata Reginei, insa iese la iveala faptul ca ceaiul servit de Prinul Mostenitor Reginei nu continea otrava ci ginseng. Ginseng doar teoretic, pentru ca in realitate Dong Su isi da seama ca ceaiul de fapt a fost facut din ginseng contrafacut numit josam. In timp ce lordul Dae Ju se angajeaza sa conduca ancheta in numele Regelui, Yi San il trimite pe Dong Su si Cho Rip (actualul responsabil adjunct al intendentei, Hong Guk Yeong) sa descifreze misterul din spatele ginsengului. Totodata, un vas military din Joseon se scufunda, si mari cantitati din pretiosul ginseng ajung pe tarm. Cum se face ca un vas militar transporta produse comerciale si cum incerarca lordul Dae Ju sa musamalizeze afacerea ? Sunt doar cateva intrebari la care episodul 18 incearca sa raspunda.
Dong Su isi incheie antrenamentele lungi si obositoare si revine cu Sfantul Sabiei in catunul talharilor. Dar fara sa stie, cei doi revin intr-un moment de rascruce pentru tovarasii lor. Cheon, dupa lungi rataciri prin tara in urma carora isi elimina toti potentialii adversari iscusiti in stapanirea artelor martiale, se decide sa lupte cu Hwang Jin Gi. Dar momentul ales sa apara in scena coincide cu atacul Hoksa Chorong asupra ascunzatorii talharilor. Mai mult, si vardistii urmeaza curand sa se alature Hoksa Chorong, care ar fi eliminat dintr-o singura lovitura toti inamicii. Dae Ung se simte increzator in fortele proprii avandu-si spatele aparat de “fratele mai mare” Lordul Cerului Chang Ryang si de vardisti. Lucrurile insa nu merg deloc bine pentru Cheon. Acesta incepe lupta cu Jin Gi, dar in toiul ei Hoksa Chorong ataca si o sageata il loveste in spate. Aceeasi soarta o are Ga Ok, in timp ce Jin Gi e ranit in picior. In focul evenimentelor, Ga Ok ii cere lui Cheon sa o salveze pe Jin Ju, spunandu-i ca aceasta ar fi, de fapt, fiica lui. Desi bulversat de aceasta veste, Cheon reuseste intr-un final sa o salveze pe Jin Ju, lasand-o pe Ga Ok in urma. Cand situatia era mai mult decat disperata, isi face aparitia Dong Su. Curand vom avea sa constatam ca avem de-a face cu un cu totul alt Dong Su, care a lasat demult in urma laudarosenia si glumele, un personaj mult mai retinut, calculat, intr-un cuvant… total schimbat. Va reusi acesta sa salveze vietile dragilor sai tovarasi ? Un episod in care intriga se reaseaza si se muta spre Printul Yi San, care e prins la mijlocul unui complot. Dong Su trebuie sa salvesze situatia !
Dong Su alearga intr-un suflet dupa Ji Seon, care e tarata pe vasul care urmeaza sa plece spre Qinq, si se napusteste in mijlocul multimii inamice. Il intalneste din nou pe Un si, de aceasta data, infruntarea dintre cei doi demonstreaza ca determinarea si iubirea pot fi uneori factori necesari dar nu si suficienti pentru a invinge intr-o infruntare unu la unu. Totusi, Un se alege cu o cicatrice pe obraz facuta de varful ascutit al sabiei lui Dong Su. Aparitia la fata locului a Sfantului Sabiei dar si a celorlalti prieteni ai lui Dong Su duce la dejucarea unui plan marsav al lui Dae Ung si, intr-un final, la linistirea apelor. Un scapa cu viata si, surprinzator, Sfantul Sabiei ii mai acorda o sansa sa se intoarca inapoi si sa se lepede de Hoksa Chorong. Curand, insa, Un are sa constate ca si daca si-ar dori, acest lucru nu mai este posibil.
Planul apropiatilor Printului Sado de inlocuire a acestuia cu Cho Rip reuseste, iar Sado se elibereaza din captivitatea cufarului in care fusese inchis. Impreuna cu Im Su incearca sa plece cat mai departe, insa lordul Dae Ju stie de aceasta miscare si ii trimite pe urmele celor doi pe asasinii lui personali. In incaierarea in care Im Su lupta eroic intervine intr-un moment de cumpara Cheon, aparut de niciunde, insotit de Yeo Un si asasinii Hoksa Chorong. Intr-un final, confruntarea are loc intre Im Su, credinciosul Comandant al Printului, si Cheon. Cu toata indemanarea sa, Im Su nu reuseste sa-i reziste temutului asasin si e ranit mortal de acesta. Yeo Un primeste sfasietoarea sarcina de a-i pune capat vietii Comandantului, lucru pe care il indeplinste fara ezitare si remuscari. In scurt timp, padurea unde a avut loc infruntarea devine locul unei sangeroase infruntari intre fortele Binelui si ale Raului. Baek Dong Su ajunge la fata locului, iar banuielile la adresa lui Yeo Un incep sa i se confirme. Isi gaseste Comandantul fara suflare si face un juramant, dupa ce in zadar incearca sa-l ucida pe Yeo Un: va veni o zi in care ii va lua viata celui care pana atunci a fost cel mai bun prieten al sau. Un juramant cu valoare simbolica, in masura a arata ca istoria se repeta. O noua generatie urmeaza a continua infruntarea deja clasica dintre Cheon si Gwang Taek: Yeon Un – viitorul cap al Hoksa Chorong si Baek Dong Soo – mostenitorul cunostintelor in arte martiale ale Sfantului Sabiei. Pritenia celor doi si destinul lor in mod ireversibil se schimba. Albul devine alb si negrul devine negru. Cine va invinge ? Poate cel mai antrenant si captivant episod de pana acum, iar continuarea promite multe…
Depasirea incercarii la care sunt pusi cei 4 de la ppstul de semnalizare marcheaza si finalul stagiului petrecut de cei trei prieteni pe munte. Inainte sa isi ia ramas bun de la batranul care le-a tinut companie in tot acest timp, cei trei afla ca de fapt au in fata nu un soldat ratat, cu pe insusi comandantul armatei din provinciile de la hotarele cu Qing, om de incredere al Printului Sado.. Cei trei se reintorc in Palat, si cu aceasta ocazie Dong Su se intalneste accidental intr-o curte interioara a Palatului cu Ji Seon, desprinsa parca din visele sale. Reintalnirea, desi intr-un cadru romantic, se incheie brusc cand Dong Su constata ca cineva e pe urmele lui Ji Seon. Datorita initiativei lui Dong Su care le distrage atentia urmaritorilor, Ji Seon reuseste sa fuga. Desi de aceasta data cei doi au scapat ca prin urechile acului, lucrurile incep sa se precipite la Palat. Factiunea Noron se decide sa actioneze si sa-l anihileze pe Printul Sado. Punand mana pe harta Expedieiti Nordice, acestia isi unesc fortele pentru a-l darama pe Sado, si pun in aplicare un plan diabolic. Ji Seon nu mai este in siguranta in Palat, astfel ca Sado incredinteaza escortarea acesteia in afara Palatului de catre cei trei tineri. Pentru a trece neobservati, acestia recurg la o metoda ingenioasa de a parasi Palatul. Dar alte aventuri ii asteapta daca reusesc sa treaca de aceasta incercare… Acesta le e destinul.
Printul Sado o aduce pe Ji Seon la Palat si, in mare taina, vorbeste cu un renumit pictor pentru a veni sa picteze harta tatuata pe spatele acesteia. Cum pictorul este bolnav, acesta il trimite pe cel mai talentat discipol al sau, Hong Do, in care Printul, neavand ce face, se increde. Spre surprinderea lui Sado, Hong Do reuseste sa deseneze nu una, ci trei harti care ar fi fost ascunse sub imaginea uneia singure. Cel mai pretios element din Cartea Razboiului, hartile, ajung astfel in siguranta in mainile Printului. Odata acest hop trecut, Printul solicita o persoana priceputa sa stearga tatuajul de pe spatele lui Ji Seon. Dar inamicul nu sta cu mainile incrucisate, si prin ochii si urechile lordului Dae Ju, prin intermediul acelui ofiter incompetent si loial pe care acesta il are mereu in preajma, afla de sosirea ciudatei calugarite in Palat. Cheon, cel care rezolva toate problemele, e insarcinat si de aceasta data sa faca rost de harta…
Cu pregatirea primita ani de zile in munti, departe de freamatul lumii, cei trei crai – Dong Su, Yeo Un si Cho Rip – sunt trimisi, dupa o vreme in care au stat la Sa Mo, sa intre in Palat pentru a-si desavarsi pregatirea. Dar inca de la primii pasi facuti in tabara de antrenament din Palat, acestia dau de bucluc, intrand intr-o altercatie mai intai verbala, apoi fizica cu ceilalti baieti ce se antrenau acolo. Totul din cauza gurii-sparte a lui Dong Su. Dupa fapta, si rasplata: baietii sunt pedepsiti de ofiterul care se ocupa de supravegherea antrenamentelor sa mearga intr-un refugiu de la munte, unde au o misiune importanta. Aceea de a semnaliza orice posibila infiltrare a inamicului in zona, astfel incat Palatul si capitala sa poata fi aparate din timp. Desigur ca a fi semnalizator nu era o sarcina chiar bine privita de ceilalti, dar tinerii nu au avut ce face, dat fiind ca aveau cel mai mic rang de la Palat. Departe de tabara de antrenament si de adrenalina, in plictisitorul avanpost montan, acestia dau peste un batran sarcastic – Seo Yu Dae – care incearca sa puna la punct aroganta si laudarosenia lui Dong Su. Dupa o serie de intamplari mai mult sau mai putin hazlii, Dong Su e trimis sa aduca varza murata dintr-un butoi ascuns la racoarea unei pesteri din apropiere de Seo Yu Dae. Acesta a omis, insa, sa-i spuna ca in acea pestera se mai afla ceva… astfel ca viata lui Dong Su e din nou pusa in pericol de moarte.
Aparitia in peisaj, dupa o lunga absenta, a lui Gwang Taek nu face decat sa echilibreze raportul de forte. Cheon, afland de revenirea vechiului sau rival pe care nu a reusit niciodata sa-l invinga, isi face aparitia la umila locuinta a lui Sa Mo. Aici il reintalneste pe Yeo Un, care neaga in fata lui Cho Rip faptul ca l-ar cunoaste de undeva pe cel care in urma cu mai bine de 2 ani a distrus tabara de antrenament din munti si l-a ucis pe dragul lor capitan Dae Po. O infruntare intre Gwang Taek si un Cheon ametit de alcool dar la fel de fioros pare inevitabila, in special tinand cont si de rivalitatea celor doi din plan personal. Este o revedere plina de tensiune, pe care Gwang Taek cu calmu-i imperturbabil reuseste sa o detensioneze.
Viata in tabara de antrenament a tinerilor aspiranti in stapanirea artelor martiale este dura. Ajutandu-l pe Cho Rip, ce ajunge ultimul la proba de inot, Dong Su realizeaza ca mai pretioasa decat dobandirea unor cunostinte – probabil utile in viata, dar nu neaparat necesare – este viata unui camarad prieten. Din acest motiv, interpretand ca artele martiale inseamna renuntarea pana si la viata celor apropiati, se decide sa renunte. Dar copil fiind, cu fire schimbatoare, este usor induplecat de rivalul sau Yeo Un sa revina asupra deciziei, mai mult din orgoliu si din ambitia de a-l invinge intr-o buna zi. Odata trecut acest moment delicat, disparitia unuia dintre tovarasii de antrenament in timpul unei probe nu face decat sa il intareasca si sa-l maturizeze.
Printul Sado, impreuna cu credinciosul sau supus, Han Jun, sunt surprinsi de asasinii platiti ai Hoksa Chorong in ambuscada, intr-o casa parasita. Viata amandurora le este periclitata, avand in fata niste asasini profesionisti. In tot acest timp, Dong Soo ajunge intamplator in preajma locului unde are loc infruntarea. Incoltit, Printul Sado pare pierdut, dar apare din senin Dong Soo, care, intr-o clipita, se arunca inexplicabil in fantana din curte. Ranit de sabia necrutatorului si antipaticului Dae Ung, acelasi care primise in trecut misiunea de a scapa de Gwang Taek si de pruncul Dong Soo, Printul Mostenitor Sado se prabuseste in fantana. Pentru a se asigura ca nu va reusi sa scape, Dae Ung arunca untdelemn in fantana si ii da foc. Cum vor reusi cei doi tovarasi de ocazie aflati intr-o situatie limita sa ocoleasca moartea ? Exista vreo sansa, pentru ei, aflati la fundul unei fantani, fara pic de aer ?
Dong Su este strigat cu disperare de “prietenii” sai sa o salveze pe Jin Ju ce a ramas in mijlocul flacarilor in urma unui incendiu izbucnit accidental. Cu un ultim efort, acesta reuseste sa tina cu mana lui bolnava o grinda arzanda pe cale a se prabusi peste ei. Salvarea vine de la Sa Mo, care e cat pe ce sa-si piarda viata in nenorocire. Pentru prima data Dong Su constientizeaza fragilitatea vietii si a conditiei umane in acest univers necrutator, marturisind cu ochii in lacrimi ca nu-si doreste de la viata decat 2 lucruri: sa nu moara Sa Mo si sa nu fie niciodata abandonat de prietenii sai.