Filmul de debut al lui Ko Ho-young este “Parallel Life”, un thriller senzational, unul din cele mai bune filme coreene de gen din ultimii ani. Desi scenariul este inspirat din unele coincidente reale, intreaga poveste este bazata pe o fantezie si o pura speculatie matematica; ideea unei vieti paralele traita in mod identic de 2 persoane, in doua epoci diferite, este seducatoare, iar pe baza ei nu putea sa iasa decat un film captivant. A doua supriza pe care “Parellel Life” o ofera, dupa scenariul solid, in care nu te pierzi nici o clipa, este distributia. In rolul principal apare Ji Jin-hee, care din 2007 de la “Soo” nu a mai aparut intr-un film pentru marele ecran. In schimb, fanii k-dramelor au doar motive de bucurie, revazandu-l pe interpretul regelui Sukjeong din “Dong Yi” intr-o cu totul alta ipostaza. Ha Jung-woo din “The Chaser” sau “My Dear Enemy”, Lee Jong-hyuk din “Slave Hunters” si Park Byeong-eun din “Marine Boy” completeaza distributia de zile mari a unui thriller pe masura. Si la box-office filmul s-a comportat bine, avand incaari de peste 5,4 milioane de dolari.
In zilele noastre, un batranel ciudat (Sohn) este retinut in arest, fiind acuzat de uciderea sotiei sale prin otravire. Aparent nimic nu este ciudat, insa in scurt timp aflam ca de fapt acest batran a scris o carte intitulata “Teoria Paralela”, si crede ca, de fapt, traieste o viata identica cu cea a unui logician si matematician austriac celebru, Godel. Acesta isi bazeaza teoria pe coincidentele stranii dintre viata lui si viata lui Godel, pornind de la asemanarile flagrante dintre 2 presedinti americani exponentiali, Abraham Lincoln si J.F.Kennedy, ce au trait cam la un secol distanta. Cazul lui urmeaza a fi judecat de cel care devine cel mai tanar presedinte al Inaltei Curti din Seul, un judecator cu o reputatie proasta in randul populatiei datorita sentintelor aparent nedrepte pe care le dadea. Insa cazul profesorului Sohn urmeaza sa-i schimbe radical gandirea si insasi existenta, in momentul in care o reporterita ii spune ca anumite evenimente care i se petrec in viata de zi cu zi au fost deja traite de o alta persoana cu 30 de ani in urma, intr-un mod identic.
Un film ce are absolute toate ingredientele de care are nevoie un thriller: un scenariu atragator, o interpretare excelenta si o regie stralucita care au asigurat succesul la box-office. Spre deosebire de alte thrillere, nici un moment nu ai senzatia de a te fi pierdut in amanunte, iar surprizele nu contenesc sa apara nici dupa ce ai impresia ca tot adevarul a fost scos la lumina. Un film care cu siguranta va surprinde placut orice fan al acestui gen de filme.
Yuen Woo-ping este un cascador desavarsit. Cu 7 premii la activ pentru coregrafia scenelor de lupta din filme precum „Crouching Tiger, Hidden Dragon”, „Fearless”, „Kung Fu”, „House of Fury” sau „Kill Bill volume 2”, Yuen realizeaza, de la pupitrul regizoral, o demonstratie de virtuozitate atat in redarea povestii cat si in spectaculosul acestui film – scenele de lupta. In rolurile principale apar figure cunoscute din lumea filmului chinez. Man Cheuk Chiu, un obisnuit al serialelor de arte martiale chinezesti, interpreteaza rolul principal, al unui general indemanatic care ajunge cersetor. Michelle Yeoh, starul feminin din „Children of Huang Shi”, cu roluri secundare in mari succese hollywoodiene precum „Memoirs of a Geisha”, „Crouching Tiger, Hidden Dragon” sau „Babylon A.D.”, interpreteaza rolul principal feminine. Figuri cunoscute au aparitii episodice in aceasta productie: Andy On (din „Bad Blood”), Jay Chiou (cunoscutul interpret si actor din „Treasure Hunter”), Jiang Lu-xia (din „Coweb” si „Bad Blood”, distribuita pentru calitatile extraordinare in artele martiale, noua Jeeja Yanin a Asiei). Acestora li se adauga 2 aparitii surpriza: Feng Xiaogang (da, stralucitul regizor al lui „Assembly” sau „A world without thieves”) si David Carradine, la unul din ultimele sale roluri.
„True Legend” este primul film chinez de arte martiale realizat in tehnologie 3 D. Costurile de productie au fost uriase pentru un film chinezesc. In Hong Kong a avut incasari de peste 1,2 milioane de dolari (ceea ce e mult pentru un film autohton), insa grosul incasarilor au venit din China. Filmul a fost foarte bine vandut peste hotare, in special ca este vorba de regizorul cunoscutelor filme de inceput ale lui Jackie Chan, „The Drunken Master” (1978) si „Eagle’s Shadow” (1978). In 1993, regizorul a realizat „Beggar So”, un film cu un subiect similar, in care Donnie Yen apare ca adversar al cersetorului So. La succesul peste hotare al productiei a contribuit din plin combinatia dintre povestea romantica din „Crouching Tiger…” si cele mai entuziasmante scene de lupta din istoria de aur a filmelor de arte martiale din Hong Kong.
Un film in care patriotismul specific filmelor chinezesti este lasat la o parte in detrimentul sentimentelor si a umanismului. Fiecare scena de lupta este dublata de romantism si momente de tandrete, care au facut filmul nu doar mare, ci si emotionant. „True Legend” este o productie reprezentativa pentru perioada de glorie a filmelor de arte martiale chinezesti. Efectele vizuale socante au avut un mare impact pe piata internationala, multi considerand filmul „o surpriza de nedescris”. Prin aceasta, dar si prin miscari din filmele de actiune contemporane, filmul reuseste sa nu fie nici macar un remake dupa productia din 1993, ci o cu totul alta realizare, distincta, cu personalitate. Fanii a tot ce inseamna frumusetea filmelor de arte martiale chinezesti nu trebuie sa rateze aceasta poveste plina de sensibilitate si spectaculozitate. Nu vor avea motive de regret.
Regizorul lui „Mongolian Ping Pong” si „Crazy Stone”, Hao Ning, demonstreaza prin „Crazy Racer” (cunoscut si ca „Silver Medalist”) o mare putere de adaptare la scenarii diferite ca gen si subiecte abordate. Daca in „Mongolian Ping Pong” Hao Ning realiza aproape o monografie a vietii din stepa mongola vazuta prin ochii unor copii innebuniti dupa o minge de ping pong banuita a avea puteri speciale, daca cu „Crazy Stone” Ning castiga premiul Huabiao pentru Cel mai bun regizor, in „Crazy Racer” avem in fata o comedie plina de actiune, presarata cu mult umor negru, un film oarecum atipic pentru tanarul regizor absolvent al Academiei de film din Beijing. Succesul cu „Crazy Stone” a dat un impuls cineastilor care nu aveau decat bugete mici pentru filmele lor, relansandu-le cariera, cum a fost cazul lui Ah Gan, care a inceput cu filme horror neimportante si a dat lovitura cu cateva comedii cu buget mic („Big Movie” si „Big Movie 2”).
Avand un buget de 10 milioane yuani (aproximativ 1,5 milioane dolari), filmul nu beneficiaza de cascadorii iesite din comun sau de o distributie cu nume mari. Rolul principal ii revine din nou protagonistului din Crazy Stone, Huang Bo, in timp ce Lu Kung-wei, o gazda a unei televiziuni taiwaneze, joaca rolul unui om de afaceri malefic ce angajeaza asasini pentru a-i ucide sotia. „Am avut multe experiente ciudate in acest film, cum a fost aceea de a fi imbracat in Superman„, a spus Lu. „Ning [regizorul filmului] e extrem de talentat, avand un simt special pentru comedie, care e cel mai dificil gen de film. Stie foarte bines a faca lumea sa rada„. Celebrul regizor chinez stabilit in Hong Kong See Yuen-Ng spunea ca „functia de baza a unui film este distractia. In acest sens, opera lui Ning face apel la oameni de toate varstele, alimentand cu buna dispozitie toate gusturile„.
Din 2006, cand Coreea a realizat blockbuster-ul „Typhoon”, Asia nu a mai avut parte de vreun film dedicat unei calamitati naturale majore de proportiile lui „Typhoon”. In 2008, insa, producatorii japonezi au realizat „212: Signal of Life”, iar in acest an coreenii au revenit in prim plan cu blockbuster-ul „Haeundae – Tidal Wave”. Dar asta nu este totul. In acest an, Thailanda a finantat un film asemanator cu buget ridicat, in stilul filmelor dezastru ale lui Roland Emmerich, intitulat „2022: Tsunami”. Ce s-ar intampla daca un tsunami gigant ar matura Bankgok-ul ? Aceasta este ideea din spatele acestui film in care valuri uriase realizate cu ajutorul efectelor speciale distrug capitala Thailandei, inundand orasul. O productie in stilul filmelor hollywoodiene (mai mult de categorie B) insa cu efecte speciale de prima mana, ce aminteste de The Day After Tomorrow, Poseidon sau The Towering Inferno.
Filmul este regizat de veteranul Toranong Srichua, regizorul lui „Twilight in Bangkok” (1990) sau „Unhuman (2004). Acesta a scris si scenariul filmului, si a si interpretat un rol in „2022”. Imediat dupa realizarea lui, Toranong a aflat ca filmul este supus cnezurii, fapt ce a starnit o reactie ce a fost mediatizata imediat. Acesta a declarat: „In industria thailandeza de film, personajele nu au voie sa faca sex, sa discute politica, religie, despre monarhie sau despre traficul de droguri. Deoarece interziceti toate aceste lucruri, toate personajele din filmele thailandeze sunt fantome sau clovni.” Totul a pornit de la cenzurarea de catre comisia de specialitate a statului a unei scene in care apareau filmate cateva cadavre, unele dezbracate, sub sloganul „Omul a ranit prea mult timp natura; acum, natura se va razbuna.” Toranong este o figura controversata in Thailanda, iar aceasta iesire, sustin criticii de film, este o dovada a faptului ca are darul auto-promovarii. Aceeasi critici sustin ca cele 160 milioane bahti investiti in productie trebuiesc recuperati, iar putina reclama galagioasa nu strica niciodata.
Un film captivant, insa cu un subiect simplist, fara prea multe introduceri, copiind stilul filmelor hollywoodiene de categoria B. Nu se ridica la nivelul unui „Haeundae”, insa pentru amatorii de scene spectaculoase realizate pe calculator e o productie care ofera 90 de minute agreabile. Cuvintele de la sfarsit ale regizorului lanseaza avertismentul transmis de film in ansamblul sau, si merita amintite, in incheiere: „Avem miliarde de dolari disponibili pentru a fabrica arme, pentru razboaie, pentru explorarea universului, pentru gasirea de noi stele, insa doar cateva pentru a ajuta la protejarea planetei pe care o populam de milioane de ani. Este incredibil cum ne-am tradat planeta. Iar acum s-ar putea ca planeta sa se razbune pe noi„.
Cu un buget de peste 15 milioane de dolari si cu o multime de efecte speciale de senzatie, filmul Goemon a fost o lovitura a acestui an la box-office-ul din Japonia. Lucrul nu trebuie sa mire. Distributia este si ea stelara, cunoscatorii filmului japonez stiind sa aprecieze un Yosuke Eguchi (din Haunted Samurai sau recentul Shaolin Girl), Takao Osawa (personajul pozitiv din Ichi) sau pe actrita Ryoko Hirosue, care a fermecat in Okuribito. Ca succesul sa fie asigurat, trebuie amintit si regizprul filmului, Kazuaki Kiriya, cel care a regizat in 2004 „Casshern”.
„Haeundae” este cel mai bine cotat blockbuster coreean al acestui an, o productie mult asteptata de fanii genului „disaster movie”. Cu un buget de 15 milioane dolari, filmul a adus incasari de peste 56 milioane dolari, distribuirea ilegala a lui pe internet, la doar o saptamana de la premiera in Coreea si in paralel cu premiera din China starnind un urias scandal mediatic, fiind adus un mare prejudiciu nu doar productaorilor, ci intregii industrii coreene de film. Cu cele peste 56 milioane dolari, filmul se situeaza pe prima pozitie a box-office-ului coreean din acest an, existand mici sanse ca vreo alta productie sa detroneze „Haeundae”, care va deveni, probabil, filmul coreean al anului 2009. Filmul, finantat de CJ Entertainment, este una din cele mai mari productii coreene din toate timpurile, sub aspectul investitiilor si al eforturilor depuse in realizarea lui, intr-o industrie cinematografica precum cea americana un film similar presupunand un buget de 5 ori mai mare.
Filmarile la aceasta productie s-au realizat in intregime in Coreea, in Busan si pe celebra plaja Haeundae. Efectele speciale au fost realizate si definitivate in Statele Unite, la San Francisco, de catre compania americana Polygon Entertainemnt. Filmul a avut in salile de cinematograf din Coreea peste 11 milioane de spectatori, fiind extrem de bine vandut in intreaga lume. Din pacate, distribuirea lui in Europa s-a oprit la granitele Romaniei, in Ungaria.
K-20 (sau Legend of the Mask) este un blockbuster japonez lansat in preajma Craciunului lui 2008, o fantezie exploziva care a adus incasari de peste 21 milioane de dolari in Japonia. Shimako Sato a regizat pana acum seriale si in special animatii inspirate din manga, insa de data asta personajele lui prin viata intr-un live action impecabil realizat. Filmul de peste 2 ore ii are in rolurile principale pe Takeshi Kaneshiro (unul din cei trei lorzi ai razboiului din „Warlords”), simpatica Takako Matsu (din The Hidden Blade) si cunoscutul Toru Nakamura (recent vazut in Shaolin Girl in rolul maestrului tinerei luptatoare interpretate de Kou Shibasaki). Kaneshiro, unul din cele mai bine cotate staruri japoneze ale momentului, are o prestatie care te lasa… masca, iar scenariul este atat de captivant incat nu te dezlipesti de film de le prima pana in ultima secventa a lui. O productie de prima mana ce nu trebuie ratata de fanii filmului asiatic, indiferent de varsta.
„Fantomas”, „Masca lui Zorro” sau „V for Vendetta” sunt doar cateva din filmele occidentale a caror tema e reluata in „K-20”: un erou aparent negativ mascat, care lupta pentru a-si demonstra nevinovatia si pentru a-si apara idealurile. Efecte speciale de senzatie, o coloana sonora antrenanta, un scenariu elaborat si o prestatie deosebita a lui Takeshi Kaneshiro, toate transforma „K-20” intr-un posibil inceput de trilogie. Filmul a avut mare succes in Japonia, fiind pozitiv primit de critici. Un film de care era nevoie in peisajul cinematografic al acestui an, aratand o data in plus ca Asia a invatat reteta succesului de la occidentali. Un film care nu va dezamagi publicul din Romania !
Mult asteptatul „Gokusen: The Movie” s-a lansat in sfarsit in Japonia in weekendul trecut. Cum in Japonia „weekend” inseamna doar zilele de sambata si duminica, ziua de vineri fiind zi obisnuita de lucru, in sambata si duminica trecuta 402.000 fani au luat cu asalt cele 409 sali de cinematograf, aducand venituri, producatorilor, in doar 2 zile, de peste 19 milioane dolari (circa 490 milioane yeni). Conform declaratiei companiei distribuitoare Toho, facuta luni, se asteapta ca filmul sa aduca incasari de peste 4 bilioane yeni. In comparatie, „Rookies”, care s-a lansat in ultimele 2 zile din mai, a avut incasari de 1,2 bilioane yeni in primele 2 zile, „Rookies” reusind performanta de a domina 4 saptamani la rand box-office-ul japonez.
