In urma cu o luna de zile a avut loc premiera unei noi adaptari a unor benzi desenate japoneze (manga) scrise de Hiroaki Samura, al carui regizor este Takashi Miike (“13 Assassins”, “Terra Formars”), aceasta fiind produsa pentru a fi distribuita in America de Nord de catre Magnet. A fost al 100-lea film al prolificului Miike din cariera. Povestea benzilor desenate se petrece in perioada sogunatului Tokugawa si il urmareste pe samuraiul Manji, care trebuie sa ucida o mie de oameni rai pentru a-si recastiga mortalitatea. Scenariul filmului “Blade of the Immortal” este scris de Tetsuya Oishi, personajul principal fiind jucat de Takuya Kimura (“Love and Honor”, „I Come with the Rain”), alaturi de care vor juca si Hana Sugisaki (“Mozu: The Movie”), Sota Fukushi (“Library Wars”), Hayato Ichihara (“Yakuza Apocalypse”), Erika Toda (“Goemon”), Ebizo Ichikawa (“Hara-Kiri: Death of a Samurai”), Tsutomu Yamazaki (“As the Gods Will”) si Tanaka (“The Eternal Zero”).

Manji este un samurai foarte priceput care are un avantaj decisiv asupra adversarilor: nicio rana nu este fatala pentru el, cu exceptia unei otravi extrem de rare. In trecut, faptele sale au dus la moartea a o suta de samurai, inclusiv a cumnatului sau. Manji devine nemuritor din cauza unei calugarite in varsta de 800 de ani pe nume Yaobikuni si, dupa decesul surorii lui, accepta misiunea care va pune capat nemuririi. Manji a jurat sa ucida o mie de oameni rai, pana atunci urmand sa fie tinut in viata de “lipitorile sacre” (kessen-chū), niste creaturi mici, dar remarcabile, care ii ofera posibilitatea de a supravietui aproape oricarei rani si chiar reatasarea unor member retezate de sabie, aceste creaturi sacrificandu-se pentru a vindeca rana. Acestea traiesc in simbioza, in sistemul circulator si in tesut, si vindeca toate ranile gazdei, inlocuind tesutul sau organul lipsa cu propriul corp si reatasand membrele lipsa. Multe din cicatricile de pe trupul lui Manji sunt carnea acestor lipitori, care actioneaza ca niste suturi. Singurul mod in care se poate ucide un purtator de lipitori, o gazda, este folosirea unei otravi pentru lipitori.

Manji intalneste in peripetiile sale o tanara fata pe nume Asano Rin si promite sa o ajute sa isi razbune parintii, care au fost ucisi de niste spadasini condusi de Anotsu Kagehisa. Acesta l-a ucis pe tatal lui Rin si a distrus dojo-ul familiei, devenind un proscris. Scopul maleficului Anotsu este de a aduna cat mai multi proscrisi si a forma un nou dojo extrem de puternic, numit Itto-ryu (o scoala clandestina, cu o tehnica castigatoare, fara a tine cont de corectitudine), pentru acest scop distrugand cat mai multe dojo-uri.

Un alt grup care se autointituleaza Mugai-ryu este in opozitie cu Itto-ryu. Liderul si motivele acestui grup nou aparut sunt, la inceput, un mister, dar metodele folosite (tactica de lupta ce duce la victorie) se aseamana cu cele folosite de Itto-ryu. Mugai-ryu incearca sa-l recruteze pe Manji, parand sa aiba un scop comun si, acesta, la inceput accepta, dar in scurt timp se retrage dupa ce afla ca Shira, un membru al grupului, este mult prea sadic. Dupa un timp, Manji descopera ca Mugai-ryu lucreaza pentru Guvern si ca sunt toti pe lista celor condamnati la moarte, singurul lucru ce ii tine in viata fiind sa serveasca intereselor sogunatului. Manji si Shira incep sa se deteste, cel din urma parasind grupul, fapt care il determina pe Manji sa ramana in termeni buni cu cei din Mugai-ryu.

Intr-un context mai larg, seria acopera efectele mortii si consecintele nemuririi, precum si semnificatiile existentei. Majoritatea personajelor principale au un anume scop pe care il descopera in mod neasteptat de-a lungul evenimentelor ce se petrec in cele patru mari capitole ale seriei. Asadar, se anunta probabil o saga ce va avea mai multe continuari, cu toate ca filmul, lansat cu o luna in urma in cinematografele japoneze, nu a avut succesul asteptat (doar 6,7 milioane dolari incasari la box-office). Box-office-ul japonez continua sa ramana, insa, o mare necunoscuta, doar ecranizarile dupa manga consacrate sau anime-uri reusind sa se catere pe primele pozitii ale topului.

Articol realizat de chocolate_cleo – asiacinefil