Anul 2009 a fost unul de exceptie pentru industria serialelor de televiziune din Coreea. Seriale precum „Queen Seon-Deok”, „Princess Ja Myung-go”, „The Return of Iljimae”, „Boys Over Flowers”, „Empress Chun Chu” au tinut cu sufletul la gura fanii fenomenului nu doar din Coreea, ci si din intreaga lume. Un astfel de serial a fost, insa, si IRIS, apreciat nu doar de fani ci si de specialisti, serialul fiind multi-premiat. Asia Team Romania il aduce, acum, aproape de fanii k-dramelor din Romania, oferindu-le o placuta surpriza prin traducerea lui. Veti avea parte de 20 de episoade electrizante, asa cum nici un serial coreean nu a mai avut ocazia sa va ofere pana acum, astfel ca intervalul dintre fiecare episod nu va fi decat o asteptare cu sufletul la gura a urmatorului episod si a surprizelor pe care are sa le ofere.

Dar ce este „IRIS” ? Intai de toate este primul serial din istoria televiziunii din Coreea ce are ca tema principala spionajul Nord-Sud si spinoasa problema a unificarii peninsulei coreene. Veti vedea o fata nevazuta a politicii – politica din spatele usilor inchise – , o imagine asa cum nu va veti putea inchipui ca ar exista despre serviciile secrete si razboiul nevazut dintre Nord si Sud neaccesibil omului obisnuit. Desigur, serialul este o fictiune, uneori dusa la extrem, insa doar gandul existentei unor asemenea agentii precum cele din acest serial si preocuparile acestora nu pot decat sa captiveze sis a starneasca curiozitatea. De altfel, acesta a fost si unul din motivele uriasului success de care IRIS s-a bucurat. Apoi, trebuie spus ca vorbim, aici, despre cel mai scump serial coreean din toate timpurile (cel putin pana la nivelul anului 2009), cu un buget estimativ de 17 milioane de dolari, adica la costuri pe episod de peste 800.000 de dolari !

Ideea serialului IRIS a venit in anul 2008, cand pentru prima data compania de productie Taewon Entertainment a dezvaluit intentia sa. Imediat proiectul a atras atentia intregii media, atat datorita bugetului record alocat, cat si distributiei stelare, majoritatea actorilor fiind vedete ale unor filme celebre ale marelui ecran. Dar cel mai mult a starnit curiozitatea ideea de baza a filmului, ce porneste de la conceptul blockbuster-ului anului 1999, Shiri (Swiri). Initial, in proiectul IRIS a fost implicat si Kang Je-gyu, regizorul lui „Shiri”, dar in cele din urma regia a fost semnata de Yang Yun-Ho („Holiday”, „Rainbow Eyes”, „Fighter in the Wind”), ajutat de Kim Kyu-Tae, regizorul unor seriale precum „A Love to Kill” sau „Loveholic”.

Serialul spune povestea a doi prieteni de o viata din Fortele Speciale, Hyun Jun si Sa Woo. Intamplator, amandoi intalnesc aceeasi femeie in imprejurari independente – Seung Hee -, agenta secreta in cadrul NSS (Agentia Nationala de Siguranta coreeana), de care sa indragostesc, fara ca unul sa stie de iubirea celuilalt. Dintr-o data, viata celor 2 se schimba radical, in momentul in care sunt rapiti, torturati si interogati. Printr-un anumit context de evenimente acestia scapa si ajung, datorita sefului lor, in cadrul NSS, unde o reintalnesc pe misterioasa lor iubire secreta. Cei 3 ajung sa faca o echipa si primesc primele lor misiuni sub acoperire, dar viata va face ca destinul sa-i desparta, si o conspiratie de proportii sa-i transforme in simpli pioni pe tabla de sah a unor persoane fara scupule. Conspiratii la cel mai inalt nivel, tradari, rasturnari de situatie, adrenalina si suspans, asta e ceea ce ofera acest serial de exceptie pe durata celor 20 de episoade ale sale.

Distributia serialului este una de zile mari. De departe, vedeta serialului e Lee Byung-Hun (39 de ani la data filmarilor), protagonistul unor productii de success coreene ale ultimului deceniu: „A Bittersweet Life”, „Joint Security Area” sau „The Good, the Bad and the Weird”. A fost primul rol al lui Lee intr-un serial din anul 2003, dupa 5 ani de absenta de pe micul ecran in care acesta s-a concentrat pe roluri din filme pentru marele ecran. Chiar in momentul inceperii filmarilor la IRIS, Lee era implicat in filmarile de la „G.I.Joe: The Rise of Cobra”, filmul de debut al vedetei la Hollywood. Onorariul lui Lee pentru serial a fost urias: 100 milioane woni (aproximativ 90.000 de dolari) pentru fiecare episod din cele 20 ! Aceasta face din Lee Byung-Hun cel de-al treilea cel mai bine platit actor dintr-un serial de televiziune din toate timpurile. De altfel, onorariul sau a fost de 6 ori mai mare decat al oricarui actor protagonist din serialele coreene. In total, pentru prestatia sa din IRIS, Lee Byung-Hun a incasat 1,35 milioane de dolari, numele sau fiind garantia atragerii de potentiali investitori, in special in Japonia, acesta fiind ca o carte de vizita pentru serial si deschizand portile comercializarii acestuia peste Ocean si in Europa.

Rolul principal feminin este interpretat de frumoasa Kim Tae-Hee, interpreta din blockbuster-ul „The Restless” sau din seriale precum „Stairway to Heaven” sau „Lovestory in Harvard”. Tae-Hee este absolventa in design vestimentar a Universitatii Nationale din Seul, iar fratele sau este nimeni altul decat Lee Wan, protagonistul serialului „Swallow the Sun”. Actrita este populara in Coreea pentru frumusetea ei, fiind votata de majoritatea coreenilor drept „Cea mai frumoasa femeie coreeana”. A aparut intr-o multime de reclame, si a castigat 9 premii in cariera sa de actrita, de la debutul ei in 2001. Jeong Jun-ho interpreteaza rolul colegului lui Kim Tae-Hee si Lee Byung-Jun in cadrul NSS, completand triunghiul amoros care ia nastere pe parcurs. Jeong Jun-ho este pe langa actorie pasionat de muzica. Practic, rolul din „The Last Scandal of My Life” (unde a interpretat partituta muzicala specifica personajului interpretat de el) i-a adus titlul de unul din cei mai buni actori coreeni ai anului 2008, iar prestatia din IRIS i-a adus aprecieri care il elogiaza pentru interpretare. La cei 40 de ani, Jeong este un burlac – inca -, desi si-a anuntat casatoria aproape in fiecare an, pana cand… s-a despartit de prietena lui de atunci. Agenda incarcata si cariera, dar si pasiunea pentru muzica l-au facut sa treaca viata personal ape plan secundar. In IRIS, Jeong Jun-ho il interpreteaza pe Sa Woo, pretendentul aparent timid si pe alocuri naiv la sufletul unei Seung Hee (Kim Tae-Hee) de neclintit.

Kim Seung-woo este un alt actor de top cooptat in distributia lui IRIS. A jucat intr-o multime de filme si seriale de succes, dintre care merita amintite recentul „71 Into the Fire”, „Heaven’s Soldiers”, „Secret Tears”, sau seriale precum „Hotelier” sau „Perfect Neighbor”. Este un actor cu un talent urias si cu o charisma aparte, cu toate ca interpreteaza un rol negativ – seful echipei de agenti secreti nord-coreeni infiltrate in Sud. Kim So-yeon, o alta actrita superba (All About Eve, Fireworks, Female Prosecutor Mata Hari) interpreteaza o necrutatoare si bine antrenata agenta secreta nord-coreeana, care pe parcurs va avea un rol important in evolutia povestii. Yoon Je-Mun este o figura cunoscuta asiacinefililor din Romania pentru o multime de roluri secundare in filme precum „Mother”, „A Dirty Carnival”, „Voice of a Murderer” sau „Private Eye”. In IRIS interpreteaza rolul sefului de sectie Park Sang-hyeon, cel care ii aduce pe cei doi cadeti in NSS. O alta supriza a producatorilor serialului a fost distribuirea membrului formatiei Big Bang, T.O.P (ce a putut fi vazut recent si in 71 Into the Fire) in rolul unui necrutator ucigas nord-coreean, cu aparitii aducatoare de teroare, ce are o prestatie convingatoare prin mimica si priviri.

Primele filmari au fost efectuate in prefectura Akita (Japonia), intr-un peisaj hibernal superb. Prefectura Akita este celebra in Japonia si in intreaga lume datorita atractiilor sale turistice: lacul Tazawa – care in serial are un rol simbolic crucial, impreuna cu mitul sau; izvoarele fierbinti de apa termala – si ele surprinse in serial intr-o scena care starneste zambete si de care e imposibil sa nu-ti amintesti odata incheiat serialul. Nu in ultimul rand, prefectura Akita e locul in care si-a trait viata si s-a nascut povestea celebrului caine Hachiko, ecranizata monumental de japonezi in 1988, si la Hollywood (un lamentabil esec) in acest an. Prefectura Akita a avut parte de un urias val de turisti coreeni, anul trecut, care au venit pe platourile de filmare de la IRIS, iar care mai apoi au continuat sa viziteze locul in care s-au filmat extraordinarele scene din Japonia. Popularitatea lui Lee Byong-Jun a sporit interesul japonezilor pentru serialul IRIS. Filmarile sale din Japonia au fost urmarite pas cu pas de mii de fani, care au fostca o umbra pentru actor pe toata durata sederii in Japonia. Mii de fani l-au asteptat pe aeroportul din Akita, la sosire, urandu-i bun venit. La acestia se adauga fanii coreeni ai vedetei, care timp de trei saptamani cat au durat filmarile din Japonia i-au fost alaturi. Nu intamplator, drepturile de difuzare ale serialului au fost achizitionate, in Japonia, de postul TBS, la incredibilul pret de 4,3 milioane de dolari, inca inainte de terminarea filmarilor !

Filmari la acest serial au fost efectuate si in alte locatii, precum China (cu un Shanghai surprins in toata stralucirea lui), Rusia si Statele Unite. Ultimele filmari peste hotare au fost efectuate, in premiera pentru tara vecina, in Ungaria. Budapesta si imprejurimile sale isi dezvaluie farmecul in cadrele filmate pe durata a aproximativ o luna de zile. Si aici fanii unguri ai k-dramelor nu aveau cum sa rateze un asemenea eveniment s-au aflat pe platourile de filmare alaturi de actori, dupa cum o demonstreaza cele 2 fotografii alaturate realizate de fanii k-dramelor din Ungaria. Cu bugetul sau fara precedent, IRIS este un serial ce poate fi considerat pionier in multe privinte, pentru industria de seriale de televiziune coreeana. Spre exemplu, unul din lucrurile novatoare aduse de serial sunt scenele de actiune la scara mare, filmate. La sfarsitul lui noiembrie 2009, echipa de filmare a primit permisiunea de a controla traficul dintr-o intersectie din Seul pe durata a 12 ore, cat s-a filmat o scena cu schimburi de focuri (ce apare spre sfarsitul serialului). Pe timpul filmarilor, actorii deseori isi faceau singuri propriile cascadorii si secventele de actiune. Una din celebrele scene ale serialului, surprinsa si in trailer, il arata pe Lee Byung-Hun sarind pe un zid, cu o coarda, de la inaltimea de 130 de metri, la un baraj din Akita. Inainte ca filmarile sa inceapa, pentru a face fata solicitarilor fizice, mai multi membrii dintre protagonisti au urmat un antrenament special pentru a oferi autenticitate scenelor finale. Lee Byung-Hun a avut parte de antrenamente cu arme adevarate speciale, care apar si in serial drept arme de mare precizie accesibile doar unitatilor de elita din slujba guvernului sau a Statului (Lee Byung-Hun apare, la un moment dat, utilizand un pistol special ce permite uciderea unei persoane de la mare distanta, in timp pe T.O.P utilizeaza intr-unul din episoadele de inceput ale serialului o pusca cu luneta, dupa ce a primit un instructaj de la lunetisti adevarati.

Filmul a avut premiera la televiziunea coreeana KBS pe 14 octombrie 2009 si a avut ratinguri ridicate (39,9% ultimul episod !), devenind unul dintre cele mai de succes seriale atat sub aspect comercial cat si al aprecierii criticilor. Serialul a castigat numeroase premii: Lee Byung-Hun – Marele premiu la KBS Drama Awards 2009, Kim Tae Hee, Jung Jun-Ho si Kim Seung Woo – premii de excelenta pentru interpretare, Yoon Joo Sang – premiul pentru cel mai bun actor intr-un rol secundar, si, desigur, cuplul Lee Byung-Hun/Kim Tae Hee a fost desemnat Cel mai bun cuplu dintr-un serial al KBS in 2009. Lee Byung-Hun a castigat si premiul pentru Cel mai bun actor la Baeksang awards 2009 (care rasplateste cu premii toate serialele realizate intr-un an, pe toate canalele de televiziune), iar IRIS a castigat premiul de Cel mai bun serial al anului 2009 in Coreea ! In luna mai a acestui an, KBS era in discutii avansate cu un important canal de televiziune din Statele Unite, interesat in achizitionarea drepturilor de difuzare. In cele din urma se pare ca s-a ajuns la un rezultat, americanii anuntand ca se va realiza o varianta de 12 episoade, mai comprimata, pentru audienta din America. In vara acestui an s-a confirmat ca in toamna lui 2011 se va lansa o serie grafica (asemanatoare manhwa-urilor) cu IRIS. In octombrie 2011 intentioneaza a se lansa si sequel-ul IRIS 2, la acelasi canal KBS, faza de pre-productie estimandu-se a incepe in martie 2011. Fiind preconizata drept o continuare directa a acestui serial, IRIS 2 se spera sa aiba parte de aceeasi distributie (desigur, excluzand personajele care dispar la finalul serialului de fata). Va fi o misiune grea, dat fiind onorariul lui Byung-Hun, astfel ca nu ramane decat ca producatorii sa gaseasca resursele financiare pentru a crea o continuare pe masura primului sezon al serialului. In acest an s-a lansat si filmul IRIS, o varianta editata pentru cinema a versiunii tv, de 123 de minute. Filmul a fost prezentat in afara competitiei la Cannes, in vederea gasirii unor potentiali cumparatori ai lui.

Serialul are un scenariu bine conturat, in care personajele sunt impartite in 2 tabere: nord-coreeana si sud-coreeana. Dar deoarece acesta exploreaza tensiunile interne ale fiecarei parti, pentru pastrarea obiectivitatii sunt prezentate ambele perspective, in detaliu. Nici coloana sonora a serialului nu este mai prejos, astfel ca putem spune ca avem in fata unul din cele mai reusite seriale coreene din toate timpurile. O realizare laudata, premiata si recunoscuta deja la nivel international, IRIS va ofera 20 de episoade extraordinare de tensiune si de confirmari ale asteptarilor. Vizionare placuta !

Prezentare realizata de cris999 – www.asiacinefil.com